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Origine et histoire

Le château de Frespech, mentionné dès 1279 sous le nom de castrum de Fessopodio, fut édifié par la famille de Durfort, vassale des rois d’Angleterre. Arnaud de Durfort, seigneur du lieu au XIIIe siècle, fortifia le village et entra en conflit avec les autorités ecclésiastiques pour des dîmes, avant d’obtenir leur restitution. Ses descendants, comme Augier de Puybarsac, revendiquèrent des droits judiciaires hérités, tandis qu’Arnaud de Durfort reçut la terre de Labourd en récompense de sa fidélité à Édouard III en 1352. Le château, confisqué puis rendu, fut assiégé en 1354 par le comte d’Armagnac, illustrant les tensions entre factions locales et pouvoirs royaux.

Au XVe siècle, la seigneurie passa aux Montferrand par le testament de Mabille d’Albret (1388). Bertrand Ier de Montferrand, fidèle aux Anglais, modernisa les défenses pour résister aux armes à feu. Frespech, occupé alternativement par les Français et les Anglais, devint un enjeu stratégique jusqu’en 1453. Les Montferrand, comme Charles Ier (mort en 1548), servirent dans les guerres de Flandre et d’Italie, tandis que Charles II, gouverneur de Bordeaux, vendit Frespech en 1572 avant d’être tué lors d’un siège. Le château, occupé par les protestants en 1575, résista à Blaise de Monluc.

Au XVIIe siècle, Frespech changea plusieurs fois de mains : vendu en 1594 à François de Montferrand, puis transmis par mariage à Jean-Paul de Gourdon en 1642. Acquis en 1681 par le duc de Roquelaure, il fut revendu en 1707 à Jean de Raigniac. La Révolution marqua sa fin féodale : le dernier seigneur, Gaston-Jean-Baptiste de Raigniac, fut guillotiné en 1794, et le château, vendu comme bien national, perdit son escalier monumental en 1848. Classé monument historique en 1925, il témoigne aujourd’hui de ces siècles de conflits et d’allégeances changeantes.

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