Origine et histoire du Château de Gacé
Le château de Gacé, ancien château fort, se dresse au cœur de la commune de Gacé dans l'Orne, en Normandie. Il apparaît dès l'époque mérovingienne et a été reconstruit à partir du XIVe siècle pour défendre la vallée de la Touques. On y situe le séjour d'Hugues Capet lors du siège d'Exmes aux environs de 944. Le premier seigneur connu est Raoul de Gacé. Aux XIIe et XIIIe siècles, la seigneurie passe successivement aux familles de Sablé puis de Meullent, avant d'aboutir à la famille de La Ferté-Fresnel au XIVe siècle. Jean II et Jean III de La Ferté-Fresnel firent reconstruire la forteresse très endommagée pendant la guerre de Cent Ans. Vers 1414, le château passe dans la famille d'Estouteville par mariage. Tombé aux mains des Anglais, il fut repris en 1445 par le grand-oncle du futur Henri IV. De cette période d'occupation date la grosse tour ouest, dite tour Talbot, nommée d'après un capitaine anglais. En 1449 commence la construction de deux tours rondes en briques qui flanquent l'entrée ; les travaux furent repris en 1489 après une interruption. Au XVIe siècle est édifiée la façade nord donnant sur la place, et des transformations sont opérées au XVIIe siècle sur la façade sud-ouest. À la veille de la Révolution, le château appartient à Anne-Charles-François de Montmorency-Luxembourg ; il sera vendu comme bien national après son émigration. Pendant la Révolution, une partie de la façade est est démolie par les habitants puis reconstruite au XIXe siècle en briques. Le château présente un plan quadrangulaire avec un pavillon central en saillie et s'appuie sur une grosse tour de défense du XIVe siècle. Cette tour, couronnée de mâchicoulis, est percée de meurtrières et coiffée en poivrière ; elle est construite en damiers de calcaire et de grès ocre dit « roussier ». Les deux tours rondes de l'entrée sont en briques et cerclées d'étroits bandeaux de pierre ; elles précédaient un pont-levis et surveillaient le porche central en arc surbaissé. La place a subi de nombreuses attaques au cours de la guerre de Cent Ans, ce qui explique les remaniements défensifs et les reconstructions successives. Aujourd'hui, le château abrite les services municipaux de Gacé ainsi qu'un petit musée consacré à la Dame aux camélias, Marie Duplessis. L'édifice est partiellement inscrit au titre des monuments historiques ; ses façades et toitures sont inscrites par arrêté du 6 mai 1968.
