Origine et histoire du Château de Gilette
Le château de Gilette est un château fort français du XIIe siècle, élevé par une branche de la famille de Vintimille à Gilette, dans l'actuel département des Alpes-Maritimes. Gilette est mentionnée pour la première fois sous le nom de Gileta dans le cartulaire de l'abbaye de Saint-Pons en 1028 ; à cette époque le fief appartenait aux Thorame-Castellane et comprenait un prieuré bénédictin dépendant de l'abbaye Saint-Victor de Marseille. Des membres d'une famille nommée Gilette sont cités dès le XIe siècle. Le château de l'Aiguille, construit par Alphonse Ier (1157-1196), comte de Provence, se dresse sur un sommet rocheux dominant le village. En 1526, les fils d'Honoré Ier Grimaldi de Bueil — Jean-Baptiste, seigneur d'Ascros, et René, seigneur de Massoins — s'étaient engagés à livrer le comté de Nice au roi de France ; Honoré Laugier, seigneur de Gilette et des Ferres, les dénonça, fut assiégé par les Grimaldi dans son château et, après sa fuite en août, le château fut pris par ces derniers. Condamnés par le comte de Savoie, les Grimaldi furent ensuite assiégés pendant deux mois dans le château de Gilette et durent s'enfuir en France. Gilette fut occupé par les troupes françaises entre 1536 et 1544. Par la suite, la seigneurie appartint aux familles Orserio et Caïs. Le château fut agrandi au XVIe siècle pour occuper toute la place disponible, tandis que le village se développa sur le col à l'emplacement actuel. Il fut détruit en 1706 sur ordre de Louis XIV. Le site a participé à la bataille de Gilette des 18 et 19 octobre 1793. Le château de Gilette est inscrit au titre des monuments historiques par arrêté du 28 juin 1933. Les principales références mentionnées sont les travaux de Simonetta Tombaccini Villefranque et le Dictionnaire de Charles-Laurent Salch, et des ressources en ligne sont signalées, notamment la banque d'images de la DRAC PACA et la page historique de la mairie de Gilette.
