Origine et histoire du Château de Gizeux
Le château de Gizeux, situé dans la commune éponyme en Touraine angevine, trouve ses origines au Moyen Âge avec une première forteresse construite au XIVe siècle. L’édifice actuel fut principalement bâti par la famille du Bellay à partir de 1330, après que Hugues VI du Bellay épousa Aliénor de Doué en 1328, héritière de la seigneurie. La forteresse médiévale fut achevée en 1415, puis remaniée aux XVe, XVIe et XVIIIe siècles, intégrant des éléments Renaissance et classiques. Le château dépendait initialement de la seigneurie de Montsoreau avant de passer sous la sénéchaussée de Saumur en 1544.
La famille du Bellay, dont le poète Joachim, conserva Gizeux jusqu’en 1660, date à laquelle la seigneurie passa par héritage et ventes successives aux familles d’Anglure, Hurault, Rouxellé, puis Grandhomme. En 1747, Marie-Anne-Renée de Grandhomme épousa Louis-Paul de Brancas, et le domaine fut ensuite légué à leur filleule, Julie Constantin de La Lorie, mariée au marquis Louis-Gabriel de Contades en 1786. Pendant la Révolution, ce dernier dut fuir en 1794 avant de revenir en 1801. Le château, classé Monument Historique en 1945, resta dans la famille de Contades-Gizeux jusqu’au XXe siècle, avant de passer aux de Laffon.
Architecturalement, Gizeux se distingue par ses 250 mètres de façades, ses deux galeries peintes (Galerie François Ier et Grande galerie des châteaux, XVIIe siècle), et son parc créé en 1829. Le domaine inclut aussi une église abritant les tombeaux des du Bellay, sculptés au XVIIe siècle par Nicolas Guillain. Les communs, les douves et les bâtiments agricoles complètent cet ensemble, témoin des transformations stylistiques et politiques de la Touraine angevine.
Le château fut un lieu de pouvoir lié à l’ancienne province d’Anjou, avant son rattachement à l’Indre-et-Loire en 1790. Aujourd’hui, il propose des visites, des chambres d’hôtes et un gîte, perpétuant son rôle d’emblème du patrimoine ligérien. Les peintures murales de la Grande galerie, représentant des châteaux royaux comme Chambord ou Versailles, illustrent son prestige historique.
Classé parmi les châteaux de la Loire, Gizeux incarne la transition entre forteresse médiévale et résidence aristocratique, marquée par des alliances familiales et des héritages complexes. Son parc naturel régional, ses dépendances et ses décors intérieurs (boiseries, lambris, monogrammes des du Bellay) en font un site majeur du Centre-Val de Loire.
