Origine et histoire du Château de Gonnord
Le château de Gonnord, dont il subsiste des vestiges, est situé à Chemillé-en-Anjou (Valanjou) dans le département de Maine-et-Loire. Il comporte aujourd'hui une salle de théâtre, un jeu de boule de fort et un parc avec un étang. Un château existait en ce lieu dès le XIe siècle ; il fut pillé et détruit pendant la Guerre de Cent Ans puis reconstruit à partir du XVe siècle sur un plan carré avec de hautes tours. Plusieurs familles s'y succédèrent, notamment les du Bellay, les Cossé-Brissac (parmi lesquels Artus de Cossé-Brissac, qui y mourut en 1582) et les La Forest d'Armaillé. Le château fut de nouveau détruit lors des guerres de Religion ; en 1575 Artus de Cossé-Brissac entreprit sa reconstruction dans le style de la Renaissance italienne et transforma la cour avec des arcades, dont l'une est surmontée de la devise des Cossé : « Avecque le temps... ». Charles IX y séjourna en octobre 1565, son frère le duc d'Anjou y passa en 1580, et Henri IV y séjourna en 1589. La gestion du domaine fut confiée à un receveur fiscal occupé pendant plusieurs générations par la famille Dudoyer : Joseph en 1704, puis son fils Joseph et son petit‑fils Étienne, beau‑père de l'armateur Jean Peltier Dudoyer. Lors des guerres de Vendée le château fut incendié à deux reprises et ne fut pas reconstruit ; au XIXe siècle il était en ruines et l'on vint s'y servir en pierres, si bien que seule la façade sud subsistait. Au début du XXe siècle la toiture fut refaite et l'on aménagea au rez-de-chaussée un cercle de jeu de boule de fort ; la commune acheta alors le site et aménagea les abords de l'étang. L'édifice a été inscrit au titre des monuments historiques en 1926.
