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Frise chronologique

Patrimoine classé

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Origine et histoire

Le château de Gordes, perché à 300 mètres d'altitude sur un piton rocheux, est un édifice quadrilatéral du XVIe siècle alliant styles médiéval et Renaissance. Sa façade nord, austère et flanquée de tours à mâchicoulis, contraste avec sa façade sud ornée d'échauguettes et de fenêtres à croisillons. Une cour intérieure sépare les deux ailes, tandis qu'un chemin de ronde ceint les toits, offrant une vue imprenable sur le Comtat Venaissin et la vallée d'Apt. Le château, intégré au Parc naturel régional du Luberon, a été classé monument historique en 1931.

Mentionné dès 1031 par Guillaume d'Agoult, le château fut renforcé au XIIe siècle pour devenir un nobile castrum, puis modifié au XIVe siècle face aux menaces de Raymond de Turenne et des Grandes compagnies. Reconstruit entre 1525 et 1541 par Bertrand Rambaud de Simiane, il arbore depuis une double identité : une façade nord défensive et une façade sud Renaissance, avec une cheminée monumentale datée de 1541, autrefois ornée des statuettes des douze apôtres et du Christ, détruites pendant la Révolution.

Propriété successive des marquis de Simiane, des ducs de Soubise et des princes de Condé, le château échappa à la destruction en 1789. Au XXe siècle, il abritera un café au rez-de-chaussée (visible sur des photos anciennes), puis le musée Vasarely de 1970 à 1996, avant d'accueillir les œuvres de Pol Mara. Aujourd’hui, il héberge l’office de tourisme et un musée dédié à cet artiste belge, tout en conservant des éléments architecturaux remarquables comme son escalier à vis et sa grande salle du premier étage, longue de 23 mètres.

Le château fut aussi le symbole du pouvoir seigneurial local : ses propriétaires éloignés aux XVIIe et XVIIIe siècles se contentaient d’en percevoir les revenus, sans modification notable. Son donjon primitif, augmenté au XIVe siècle, et ses bouches à feu témoignent de son rôle défensif. La tour ronde, inscrite en 1949, et les échauguettes complètent un dispositif militaire adapté aux conflits de l’époque, comme les Guerres de religion durant lesquelles il résista à un siège.

Victor Vasarely, ayant acquis le château en ruine pour un franc symbolique à la fin des années 1960, en assura la restauration et y installa en 1970 le premier musée didactique de sa fondation, inauguré par Claude Pompidou. Ce musée, qui comptait 500 œuvres originales, disparut mystérieusement en 1996. Le château, propriété partagée entre la commune et des privés, reste un lieu culturel majeur, classé parmi les monuments historiques de Vaucluse.

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