Origine et histoire du Château de Jaligny-sur-Besbre
Le château, situé à Jaligny-sur-Besbre dans l'Allier (Auvergne-Rhône-Alpes), est une demeure du XVe siècle largement remaniée au XIXe siècle. Il se compose d'un corps de bâtiments flanqué à l'ouest de deux puissantes tours rondes et à l'est de deux tours polygonales du XVe siècle contenant des escaliers à vis. Les tours rondes occidentales, ainsi que la poterne, constituent des vestiges de la forteresse. La poterne est formée de deux tours à trois niveaux précédant un châtelet dans lequel montait et descendait une herse. Un petit pont à balustrade remplace l'encorbellement sur mâchicoulis entre ces tours, elles-mêmes percées d'archères. Les ouvertures ont été agrandies au XVe siècle. La tour polygonale sud est surmontée d'un palmier d'ogives. Un avant-corps au sud-est marque l'emplacement d'une ancienne chapelle construite au XVIIe siècle, lorsque la chapelle du château devint église paroissiale. La façade Est conserve des portes ornées du décor gothique flamboyant. À l'intérieur, deux cheminées du XVe siècle subsistent dans des chambres du second niveau, le reste des décors ayant été recomposé aux XVIIe et XVIIIe siècles. Dans le grand salon, les poutres reposent sur des colonnes de marbre et une cheminée de même pierre complète l'ensemble. Les murs de ce salon sont entièrement lambrissés de panneaux de bois moulurés présentant horizontalement le profil en arbalète, caractéristique du XVIIIe siècle. La salle de billard est également lambrissée de panneaux du XVIIIe siècle. À l'est du château s'étend l'emplacement d'un ancien jardin à la française avec un bassin central. En 1103, la seigneurie et le château passèrent dans la maison d'Amboise par le mariage de Hugues Ier d'Amboise avec Élisabeth de Jaligny ; la famille d'Amboise conserva la seigneurie jusqu'au début du XIIIe siècle, puis elle passa à la maison de Châtillon. La seigneurie revint à la maison d'Amboise en 1489 par le mariage de Françoise de L'Espinasse avec Charles Ier d'Amboise, qui réalisèrent de grandes transformations du château. L'édifice est partiellement inscrit au titre des monuments historiques : sont protégés les façades et toitures du château et de la poterne, la tourelle d'escalier sud avec sa voûte en palmier, ainsi que plusieurs éléments intérieurs — au rez-de-chaussée le grand salon avec son décor (à l'exception des colonnes), la salle de billard avec son décor, la cheminée de la salle-à-manger et le plafond à solives peintes de l'office, et au premier étage les deux cheminées en pierre des tours nord et sud.
