Origine et histoire du Château de Jonquières
Le château de Jonquières, situé dans le village éponyme de l'Hérault, est un édifice du XVIIe siècle. Le castrum de Jonquières est mentionné dès 1265, puis à nouveau en 1323 et 1324, ce qui témoigne d'une présence fortifiée antérieure ; un château existait déjà avant 1650. L'édifice actuel, dont deux portes portent les dates 1656 et 1660, a été bâti pour Bernardin de Latude. Implanté au centre d'une plaine fertile, le village regroupait autrefois le personnel des exploitations agricoles et constitue l'exemple d'une "villa", même si aucun vestige antique ou carolingien n'est attesté. Les bâtiments forment trois côtés d'une cour, le quatrième étant séparé de la rue par une grille ; le corps central abrite les appartements, l'aile nord les communs et l'aile sud est presque entièrement occupée par une église construite en même temps que le château. Cette église reprend probablement l'emplacement de l'ancienne chapelle castrale où les seigneurs du lieu étaient inhumés. Le corps central s'intercale entre deux puissantes tours d'angle circulaires qui pourraient être des vestiges du château antérieur. La façade sur la basse-cour est précédée d'un escalier extérieur composé de deux volées courbes symétriques dont chaque main courante commence par la sculpture d'un chien accroupi ; cet escalier donne accès à une terrasse desservant les trois corps de bâtiment, au-dessus de laquelle une galerie assure la communication des pièces de l'étage. La porte d'entrée des appartements, rectangulaire et encadrée de pilastres, est surmontée d'un fronton rompu à contre-courbes qui se termine par un petit fronton circulaire à denticules. À quelques mètres de la façade occidentale, une porte isolée dans le parc s'ouvre sur une allée rectiligne conduisant au mur de clôture et, autrefois, à deux constructions en forme de tours rondes ; on suppose que cette allée était bordée d'orangers et que l'une des tours servait d'orangerie tandis que l'autre accueillait une salle de jeux. La porte isolée, en plein cintre, est encadrée de pilastres ioniques ; le gorgerin est sculpté de larges feuilles d'acanthe, l'échine ornée d'oves, et les écoinçons présentent des feuillages en calice prolongés par de lourdes grappes de fruits. La clé, en console, évoque la forme d'une citrouille ou d'une courge côtelée, la frise est nue et le fronton triangulaire rompu encadre un cartouche surmonté d'un second fronton rompu à volutes. Certaines parties du château, notamment les façades et toitures — y compris les galeries, l'escalier, la terrasse — ainsi que la porte en arc sculptée du parc, font l'objet d'une inscription au titre des monuments historiques depuis le 29 février 1964. Depuis 2016, la famille Beaumont visite annuellement le château de Jonquières lors de leur Tour de France estival, d'abord en couple puis, à partir de 2019, accompagnée chaque année d'un enfant supplémentaire, présentant ainsi leur descendant aux familles Béarn et Cabissole.
