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Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire

Le château de Jonzac, situé dans le département de la Charente-Maritime, trouve ses origines au moins dès 1073, avec Guillaume de la Rochandry comme premier seigneur connu au XIIe siècle. L’inscription « 1449 » sur ses murs atteste de sa reconstruction après les destructions de la guerre de Cent Ans. En 1505, Jean de Sainte-Maure, seigneur de Jonzac, fonde le monastère des Carmes sur les vestiges d’une chapelle dédiée à Saint Nicolas, tandis que le cloître est édifié en 1657. Le château accueille même le jeune Louis XIV, la reine mère et Mazarin en 1659, marquant son importance historique.

Au XVIIe siècle, le château passe des mains des Sainte-Maure à la famille Esparbès de Lussan par mariage, jusqu’à la Révolution. Les transformations majeures incluent le comblement du fossé médiéval au XIXe siècle (rouvert au XXIe siècle) et l’aménagement de l’aile nord pour l’hôtel de ville et de l’aile sud pour la sous-préfecture. Le cloître, restauré entre 1976 et 1978, abrite désormais un centre culturel avec musée archéologique et salles d’exposition. Les éléments défensifs, comme les tours et la poterne classées en 1913, témoignent de son passé féodal.

L’architecture du château mêle des vestiges médiévaux (enceinte, châtelet d’entrée daté de 1549, tours crénelées) et des ajouts plus récents, comme la salle de théâtre du XIXe siècle, inscrite en 1979. La fontaine du sous-sol, ornée de sculptures imitant des stalactites et datée du XVIIe siècle, ainsi que les toitures en ardoise et les poivrières, illustrent la richesse de son patrimoine. Aujourd’hui, le château reste un lieu administratif et culturel majeur, ouvert au public dans le cadre de ses fonctions civiques.

Les protections successives (classement des tours en 1913, inscription de la fontaine en 1942 et du théâtre en 1979) soulignent sa valeur historique. Propriété partagée entre la commune et le département, il incarne à la fois le pouvoir seigneurial passé et les adaptations aux besoins modernes, tout en préservant des éléments défensifs rares, comme les archères et les mâchicoulis. Son théâtre circulaire, construit vers 1861, reflète également l’évolution des usages culturels au XIXe siècle.

Devenir actuel

Actuellement l'aile nord du château abrite les bâtiments de l'Hôtel de ville (restauré au xixe siècle), et l'aile sud, ceux de la sous-préfecture. Le cloître a été restauré entre 1976 et 1978, et abrite aujourd'hui un centre culturel, avec salles d'exposition et musée archéologique.

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