Origine et histoire
Le château de Joviac est un édifice majestueux situé à Rochemaure, dans le département de l’Ardèche, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Construit entre la fin du XVIe et le début du XVIIe siècle, il se distingue par son architecture imposante, composée de deux étages aux ouvertures symétriques, flanqués de deux tours circulaires et d’un ancien donjon carré. La cour d’honneur, encadrée de hauts murs et d’un portail élégant, précède une bâtisse dont l’intérieur conserve une organisation typique des demeures seigneuriales : cuisine, salle à manger, chambres, et une grande salle de réception à l’étage noble. Les greniers, percés d’ouvertures circulaires, rappellent les anciennes magnaneries locales, dédiées à l’élevage des vers à soie.
Les dépendances du domaine reflètent son rôle économique et social historique. Un ensemble en forme de « U » abrite une ancienne salle de moulinage et une magnanerie, tandis qu’une maison des pauvres témoigne des distributions alimentaires organisées par les seigneurs, probablement jusqu’à la Révolution. Le parc, ceint d’une grille du XIXe siècle, abrite des chênes et platanes centenaires, certains datant du XVIIIe siècle. Une chapelle, une orangerie surmontée d’un pigeonnier, des terrasses aménagées en potagers et vergers, ainsi qu’un système hydraulique complexe, soulignent l’autonomie et l’innovation du domaine. Ces éléments, couplés à des écuries, un four à pain et un vivier, dessinent un ensemble agricole et résidentiel cohérent.
Classé et inscrit aux monuments historiques entre 1971 et 2001, le château de Joviac incarne l’héritage des grands domaines ruraux ardéchois. Son système hydraulique, étudié par des historiens comme Daniel Bouix, et ses jardins, analysés par Françoise Conac, révèlent une gestion rationnelle des ressources, inspirée peut-être par des figures locales comme Olivier de Serres. Le site, toujours entouré de champs de céréales, reste un témoignage remarquable de l’architecture et de la vie seigneuriale entre Renaissance et époque moderne.
