Origine et histoire du Château de l'Abbé
Le château de l'Abbé se situe à Ventenac‑Cabardès, dans l'Aude (Occitanie). Ventenac est mentionné dès 932 dans une charte du roi Radulphe en faveur du monastère de Mallast (Montolieu). En 1184, le site fait l'objet d'une indivision entre l'abbé Isarn et Guillaume d'Aragon. Durant la croisade albigeoise, les biens de Pierre d'Aragon furent saisis puis revendus à l'abbé de Montolieu par le sénéchal Guillaume de l'Orme en 1245. Lors des troubles du XVIe siècle, Ventenac fut occupé par les réformés en 1574, puis passa aux mains des Ligueurs en 1589. L'édifice est inscrit au titre des monuments historiques en 1951. La tour, dite « donjon de l'Abbé », présente un plan carré massif et surmonte un passage voûté en berceau encadré par deux portes en arc. L'accès au premier étage se fait par les bâtiments contigus ; ce niveau est éclairé par une fenêtre ayant perdu son meneau vertical. Au‑dessus subsistent des vestiges d'un large bandeau porté par des corbeaux de pierre, probablement un chéneau, un peu en dessous d'une corniche de tradition romane qui semble indiquer l'élévation primitive. Le deuxième étage est éclairé par une fenêtre gothique dotée d'un chapiteau sculpté. Du côté nord‑est, des aménagements postérieurs ont altéré les dispositions originelles. La tradition orale rapporte l'existence d'un souterrain partant sous le donjon et aboutissant à Montolieu.
