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Origen e historia

El castillo de l'Emperi es una fortificación construida en el siglo IX en la roca de Puech, con vistas a la llanura de Crau en Salon-de-Provence. La residencia de arzobispos de Arles y emperadores alemanes, su nombre proviene del término provenzal Empèri (empire). Rankeó un monumento histórico en 1956, ahora encarna un gran patrimonio cultural, atrayendo cientos de miles de visitantes anualmente.

El castillo alberga tres entidades del museo: el Museo del Ejército (anexo de los Inválidos), presentando uniformes, armas y objetos emblemáticos de la Ancien Régime durante la Primera Guerra Mundial, incluyendo reliquias de Napoleón I como su cama de Santa Elena o guantes usados en Egipto. Las colecciones proceden de la venta de 1967 al estado de la colección Raoul & Jean Brunon, centrándose en la evolución del uniforme francés y la vida de los soldados.

El Musée de Salon et de la Crau, nacido en 1926 como museo del Antiguo Salón, traza la historia local desde la Antigüedad hasta el siglo XX, cubriendo arqueología, fábrica de jabón, agricultura y arte religioso. Una habitación dedicada al pintor Théodore Jourdan, inaugurada en 2008, exhibe sus pinturas y dibujos inspirados en el paisaje de la Provenza. El Jardín de los Simples, adyacente, cultiva plantas medicinales utilizadas por Nostradamus para sus recetas, mientras que el museo dedicado a ella se encuentra fuera de las paredes, al pie del castillo.

Situado entre los Musées de Francia, el sitio también alberga festivales de verano como el castillo (conciertos, teatro) o los Festivales del Renacimiento, recreaciones históricas medievales animando el centro de la ciudad. El patio Bruno, dentro del castillo, alberga asociaciones culturales, incluyendo el conservatorio municipal. A sus pies, Place des Centuries ofrece vistas al casco antiguo y a la iglesia de San Miguel.

El Licée de l'Emperi, vecino del castillo, fue conocido por su preparación para la Escuela de Aire de Salon-de-Provence, estudiantes de formación que aspiran a unirse a la Fuerza Aérea o la Patrouille de France. Su cantina, encabezada por un reconocido chef, fue objeto de informes televisivos para la calidad de sus comidas, especialmente el de la Navidad.

Entre las piezas emblemáticas de colecciones militares se encuentran objetos vinculados a figuras históricas: una bicorne del general Ritay, un dolman de Baron Testot-Ferry, o la espada de Abdel Kader, fuente de tensiones diplomáticas con Argelia. El castillo, con Nostradamus y el centro histórico, forma un trío de patrimonio que es inseparable de la identidad local.

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