Origine et histoire du Château de la Ballue
Le château de la Ballue, situé à Bazouges-la-Pérouse en Ille-et-Vilaine, est un édifice du 1er quart du XVIIe siècle, reconstruit en 1705. Il fut érigé par Gilles de Ruellan, qui acquit la terre en 1620 après avoir démoli une forteresse médiévale datant du Xe siècle. Ce site stratégique, dominant les pays de Combourg et Fougères, fut fortifié dès l’époque carolingienne et servit de refuge pendant les guerres de la Ligue (XVIe siècle). Le château actuel, de style Louis XIII, se compose d’un corps de logis central flanqué de deux ailes, avec des intérieurs conservant des boiseries du XVIIIe siècle.
Au XIXe siècle, le château abritait une verrerie spécialisée en gobeleterie, tandis que ses jardins, recréés à partir de 1973, mêlent jardin à la française (par François Hébert-Stevens) et jardin baroque (par Paul Maymont). Ces espaces végétaux, inspirés des modèles des XVIe–XVIIe siècles, incluent un labyrinthe de 1500 ifs attribué à Le Corbusier, des bosquets thématiques (musique, senteurs), et une orangerie transformée en salle d’exposition. Les terrasses, existant depuis le XVIIIe siècle, offrent un panorama ayant inspiré Chateaubriand.
Classé Monument Historique en 1999 et labellisé « Jardin remarquable » en 2005, le domaine a reçu le 2e Prix du jardin européen (2017) pour sa restauration. Ses jardins, fréquentés par des artistes comme Niki de Saint Phalle ou Antoni Tàpies, allient héritage historique et création contemporaine. Menacés par des projets agricoles voisins (élevages porcins et bovins), ils font l’objet d’une mobilisation citoyenne via le Comité de soutien Jardins de la Ballue.
L’architecture du château, bien que classique, présente une anomalie notable : l’axe central de la façade ne correspond à aucun élément structurant, révélant une méconnaissance partielle des règles classiques par son concepteur. À l’arrière, la façade s’intègre harmonieusement au paysage, dominant des jardins en terrasses et un étang. Les communs conservent une grande écurie, une tour de l’horloge, et des remises, tandis que la rabine (allée plantée de sapins) et le verger baroque Renaissance complètent cet ensemble exceptionnel.
