Château de la Barben

Crédit photo : Georges Seguin (Okki) - Sous licence Creative Commons

Propriété privée

Frise chronologique

Moyen Âge central

Bas Moyen Âge

Renaissance

Temps modernes

Révolution/Empire

XIXe siècle

Époque contemporaine

1200

1300

…

1800

1900

2000

XIIe siècle

Construction initiale

XIXe siècle

Restauration et ouverture

Aujourd'hui

Patrimoine classé

Château, ainsi que le jardin ordonnancé avec ses portiques d'entrée, ses quatre bassins, ses deux fontaines, et sa statue ; terrasses ; rampe d'accès avec son mur, de soutènement et les deux poternes d'entrée ; allée de platanes à l'entrée ; pont sur larivière (cad. AI 34) : classement par arrêté du 21 décembre 1984

Personnages clés


Jean II de Forbin	Propriétaire du château à partir de 1474.
André Pons	Acquéreur du domaine en 1963 et créateur du parc animalier.
Vianney Audemard d’Alançon	Propriétaire actuel ayant installé le parc à thème Rocher Mistral.

Origine et histoire du Château de la Barben

Le château de La Barben, ancienne forteresse d’origine médiévale, se dresse sur la commune de La Barben, près de Salon‑de‑Provence, dans les Bouches‑du‑Rhône. Sa première mention figure en 1064 dans le cartulaire de l’abbaye Saint‑Victor de Marseille, mais sa construction est probablement antérieure à l’an mille. Propriété successivement de la famille de Pontevès, il passa au XVe siècle dans l’entourage du roi René, qui le vendit en 1474 à Jean II de Forbin. La famille de Forbin conserva la seigneurie pendant près de cinq cents ans, jusqu’en 1963. Le château fut sévèrement endommagé lors de la révolte des Cascaveous le 4 novembre 1630, puis remanié après le pillage; sous Louis XIV on y aménagea des jardins. La princesse Pauline Borghèse y connut une liaison avec Auguste de Forbin. Au début du XXe siècle, un important tremblement de terre provoqua l’effondrement du donjon et entraîna des travaux de restauration. En 1963, André Pons acquit le domaine, y résida et l’ouvrit au public dès 1965; il créa en 1971 le parc animalier de La Barben, exploité par sa famille au début du XXIe siècle. Le château et ses jardins ont été classés au titre des monuments historiques par arrêté du 21 décembre 1984. Le 31 décembre 2019, Vianney Audemard d’Alançon a racheté le château et y a installé le Rocher Mistral, un parc à thème consacré à la Provence. Sur le plan architectural, les tours médiévales ont été transformées vers 1650 en pavillons coiffés de merlons et de mâchicoulis. Les jardins, probablement dessinés par Le Nôtre, forment un jardin régulier comprenant deux poternes d’entrée, une allée de platanes, des portiques, une rivière, quatre bassins, deux fontaines et des terrasses. À proximité se trouve le parc animalier de La Barben, distinct du château.