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Origine et histoire

Le château de la Barillière, situé à La Croixille dans le département de la Mayenne, est un monument historique entouré d’une chapelle et d’un étang. Il se trouve à 1 200 mètres à l’ouest du bourg, sur un affluent de la Vilaine. À la fin du XIXe siècle, le château, entièrement rénové, forme un ensemble architectural avec une cour intérieure, des tourelles et une chapelle isolée. La permission d’y célébrer la messe fut accordée en 1638, et la chapelle fut bénite le 20 décembre 1742.

Le fief de la Barillière était vassal d’Ernée et possédait une justice foncière. Il appartenait à la famille de Couasnon, une lignée noble bretonne établie à La Croixille dès le XVIe siècle. En 1633, cette famille acquit la seigneurie paroissiale. Pierre de Couasnon, en 1668, affirma son statut d’écuyer pour lui et ses frères et sœurs, dont Alexis, curé de Poché, et Jean, au service du roi.

Au XVIIIe siècle, deux membres de la famille se distinguèrent : César-Jérôme Couasnon de la Barillère, archidiacre et aumônier du roi, et son frère François-Marie-Jérôme, vicaire général de Limoges. Ce dernier, emprisonné comme prêtre réfractaire pendant la Révolution, fut exécuté le 20 mars 1794 à Ernée. Son corps fut transféré en 1814 dans le sanctuaire de Charné. La famille de Couasnon occupait toujours le château à la fin du XIXe siècle.

Les descriptions historiques mentionnent un « château passable » avec une chapelle et des prairies marécageuses. Les cartes anciennes, comme celles de Cassini ou d’Hubert Jaillot, le désignent comme un lieu notable de la région, associé à un village et un étang.

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