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Origine et histoire

Le château de la Bellière, situé à Champfrémont dans le département de la Mayenne (Pays de la Loire), est mentionné pour la première fois en 1478. Au XVIIe siècle, la famille des Portes y construit un logis, qui passe en 1695 par mariage à la famille de Vaucelles de Ravigny. Ce fief, relevant initialement de la châtellenie de la Poôté, est décrit en 1780 comme un « château avec de belles avenues et deux étangs », dont un seul subsistait à la fin du XIXe siècle, alimenté par un affluent du Sarthon.

Entre 1790 et 1813, Emmanuel-Alexandre de Vaucelles de Ravigny fait remanier le château par l’architecte Delarue, ajoutant des décors intérieurs de style Directoire-Empire. La chapelle Saint-Hubert, initialement liée au château de Ravigny, y est desservie en 1791. Le domaine, incluant douves, jardins et communs des XVIIe et XIXe siècles, est inscrit aux monuments historiques depuis le 6 septembre 1995. Il passe ensuite par héritage aux Méry de Bellegarde, également propriétaires de la forêt voisine de Multonne.

Les Vaucelles de Ravigny, famille poitevine établie à la Bellière depuis le XVIIe siècle, portent des armoiries « d’argent au chef de gueules, chargé de sept billettes d’or ». Leur fonds archivistique, conservé aux Archives départementales de la Vienne, témoigne de leur ancrage régional. Le château, symbole de leur pouvoir seigneurial, illustre l’évolution architecturale des résidences nobles entre Ancien Régime et période post-révolutionnaire.

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