Origine et histoire du Château de la Bretesche
Le château de la Bretesche, situé à Missillac en Loire-Atlantique, est un édifice médiéval dont les origines remontent au XIVe siècle, remanié au XVe siècle puis de nouveau au XIXe siècle. Son nom provient du bas latin brittisca, qui désigne un parapet ou une tour de défense surplombant la porte principale. À l'époque médiévale, il constituait un poste avancé de la ville de La Roche-Bernard au sein du duché de Bretagne. Parmi ses capitaines figure Guillaume de Marbré, mentionné en 1498. En 1558, alors que François de Coligny d'Andelot inspectait les défenses côtières, il réunit la noblesse bretonne au château, sur les terres de son épouse Claudine de Rieux, pour écouter un pasteur; en quelques semaines, plusieurs familles nobles du pays de la Vilaine se convertissent au protestantisme. Le château est ensuite assiégé au XVIe siècle par le duc de Mercœur, gouverneur de Bretagne pendant les guerres de Religion, puis pillé et incendié en 1793 lors de la Révolution française. La reconstruction reprend au XIXe siècle sous la direction de Jacques Perron. En 1847, la propriété est acquise par la famille de Montaigu, dont plusieurs membres exerceront la fonction de maire de Missillac pendant quarante-cinq ans aux XIXe et XXe siècles. Le marquis de Montaigu engage dès 1847 une restauration générale avec les architectes nantais Boismen et Le Diberder, harmonisant les styles néo-gothique et néo-renaissance sur des plans validés par Viollet-le-Duc; son fils Pierre, en épousant une héritière de la famille Wendel, utilise les revenus de cette alliance pour achever les travaux. Le château est inscrit au titre des monuments historiques le 7 janvier 1926 et ses abords sont classés le 17 mai 1943. Dans les années 1960, le site sert de décor à plusieurs films, notamment Pleins Feux sur l'assassin de Georges Franju en 1961 et Hardi ! Pardaillan en 1963. Vendu en 1965 à une société immobilière, l’ensemble est ensuite divisé en appartements cédés à des particuliers; les dépendances sont transformées en hôtel-restaurant et le parc devient un golf. Le domaine comprend aujourd’hui un hôtel de luxe installé dans les dépendances du château du XVe siècle, un parcours de golf de 18 trous s’étendant sur 200 hectares, un restaurant étoilé Michelin et un spa; les équipements hôteliers et le golf appartiennent au groupe Bessé Signature. En 2021, le Domaine de la Bretesche accueille le tournage de scènes de la série Jugée coupable de Franck Ollivier.
