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Propriété privée

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Origine et histoire du Château de la Calade

Le château de la Calade, situé à Puyricard (commune d’Aix-en-Provence), fut édifié à partir de 1632 sur les bords de la Touloubre pour Jérôme de Duranti, conseiller à la cour des comptes de Provence. Son architecture, inspirée du XVIe siècle plutôt que du XVIIe, se distingue par une cage d’escalier ornée de gypseries et des décors empruntés aux hôtels particuliers aixois. À l’origine doté de quatre tours, deux furent détruites pendant la Révolution française. Le site tire son nom d’un ancien pavage (calade) réalisé en 1454 pour stabiliser la route royale voisine, alors sujette aux inondations.

Au début du Premier Empire, le château s’enrichit de papiers peints panoramiques, dont un représentant les jardins de Bagatelle (1800–1804), considéré comme le premier exemple français du genre. Produit par la manufacture Dufour, ce décor s’inspire des gravures de Debucourt et de dessins de Pierre-Antoine Mougin. La grande chambre du premier étage abrite quant à elle un trompe-l’œil de draperies. Ces ajouts reflètent l’évolution des goûts aristocratiques entre maniérisme et néoclassicisme.

Classé monument historique en 2015 (après une inscription partielle en 2011), le château inclut dans sa protection les façades des communs et les vestiges de son parc. Propriété privée, il illustre l’héritage architectural provençal, mêlant utilité défensive (pont et route pavée) et esthétique résidentielle. Son histoire documente aussi les transformations sociales, de la noblesse de robe (Duranti) aux bouleversements révolutionnaires.

Les actes notariés (1632–1653) attestent de sa construction en deux décennies, tandis que les décors intérieurs — gypseries, papiers peints et trompe-l’œil — témoignent d’influences artistiques variées, d’Aix-en-Provence à Paris. Le lieu-dit La Calade perpétue quant à lui la mémoire d’un aménagement routier médiéval, symbole des défis posés par le territoire marécageux.

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