Origine et histoire du Château de la Chétardie
Le château de la Chétardie, situé à Exideuil en Charente, dépendait de la principauté de Chabanais. On y accède par un portail posé sur un pont au‑dessus des douves ; une allée plantée d'arbres conduit à l'édifice rectangulaire précédé de deux tours autrefois intégrées au corps de logis. De l'ancien château du XIe siècle subsistent deux tours coiffées de poivrières. Le corps principal, de plan rectangulaire, a été rebâti au XVIIe siècle puis remanié au XVIIIe siècle, notamment par l'ajout de douves sèches. Le bâtiment s'élève d'un étage sur rez‑de‑chaussée ; un avant‑corps arrondi, situé sur la façade postérieure, affine la composition. Cet avant‑corps est desservi par un escalier en pierre qui mène au premier étage, où s'ouvre un salon rond percé de niches et orné de peintures. La tour orientale conserve des lambris peints ; elle aurait été aménagée en chapelle après avoir servi à la défense. Le nom de la Chétardie provient de la famille Chétard : la lignée prit ce nom lorsque la dernière héritière épousa Jean Trotti en 1500. Parmi leurs descendants, Jacques‑Joachim Trotti de La Chétardie (1705–1759), officier, diplomate et écrivain, est le plus connu ; c'est lui qui a fait ajouter, sur l'autre façade, une pièce en rotonde d'inspiration russe, fruit de son séjour en qualité de ministre plénipotentiaire de Louis XV. Le château a été partiellement inscrit au titre des monuments historiques le 30 octobre 1973 ; l'inscription couvre notamment les douves et le portail, les façades et les toitures du château et des deux tours, ainsi que l'escalier intérieur et le plafond peint de la tour est.
