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Origine et histoire

Le château de la Fauconnière est une ancienne maison forte située sur les hauteurs de Gannat, dans le département de l’Allier, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Construit à l’origine avec deux tours et entouré de murailles, il fut modifié au XVIe siècle par l’ajout d’une tour hexagonale et de fenêtres à meneaux sur sa façade ouest. Accessible par la D998, il se dresse au nord de la route, dans un cadre boisé à proximité de la zone d’activité des Prés Liats.

Au XVe siècle, le château appartient à la famille Graulier, originaire de Gannat. Au début du XVIe siècle, il est acquis par Pierre Filhol, archevêque d’Aix et personnage influent de l’époque, né dans la ville. En juillet 1518, il obtient de la duchesse Anne l’érection de la Fauconnière en fief seigneurial, doté des droits de justice haute, moyenne et basse. Le domaine passe ensuite à son neveu, Gilbert Filhol, puis, par mariage en 1689, à la famille de Fontanges, qui le conserve jusqu’à la fin du XIXe siècle.

Le château est marqué par la naissance de deux figures historiques : François de Fontanges (1740-1822), lieutenant-général sous la Restauration, et son frère homonyme (1744-1806), successivment évêque de Nancy, archevêque de Bourges, Toulouse et Autun. En 1940, pendant le régime de Vichy, le château accueille brièvement l’École nationale des Cadres de la Jeunesse, avant son transfert au château de Bayard à Uriage.

Les sources historiques mentionnent des études locales, comme celles du Dr Vannaire en 1887, ainsi que des ouvrages spécialisés sur les châteaux du Bourbonnais, soulignant son importance patrimoniale dans la région. Le site reste un témoignage architectural des transformations entre Moyen Âge et Renaissance, lié à l’histoire des familles nobles locales.

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