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Origine et histoire

Le château de La Flotte est implanté sur le coteau nord de la vallée du Loir, à Lavenay, près du confluent de la Braye et du Loir. Ce site stratégique a accueilli, dès le Moyen Âge, le siège d’une seigneurie influente dont le domaine s’étendait jusqu’à Sougé et Couture-sur-Loir. L’édifice actuel, reconstruit à la Renaissance, porte encore les traces de cette époque avec ses tours ornées des armes des familles du Bellay et Rochebousseau.

La famille du Bellay, propriétaire des lieux de 1400 à 1650, a marqué l’histoire du château. René du Bellay, gouverneur du Mans, en fut le seigneur emblématique. Sa petite-fille, Marie de Hautefort, figure notable pour son rôle de maîtresse de Louis XIII et son amitié avec le poète Scarron, y fut exilée. Le château changea ensuite de mains, passant aux Le Coigneux, puis aux Fesques par mariage, ces derniers le remaniant profondément au XIXe siècle.

Au XIXe siècle, Fernand de Fesques, marquis de La Rochebousseau et gendre de Victurnien Colbert, entreprit d’importants travaux de rénovation. Le château, qui avait traversé les bouleversements révolutionnaires – son propriétaire François Louis Marie de Fesques fut guillotiné en 1794 –, fut transmis par héritage. Aujourd’hui, il appartient au comte et à la comtesse Antoine Le Bègue de Germiny, perpétuant son statut de résidence aristocratique.

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