Château de la Forêt-Grailly à Saint-Christophe-le-Chaudry dans le Cher

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Propriété privée

Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire du Château de la Forêt-Grailly

Le château de la Forêt-Grailly, situé à Saint-Christophe-le-Chaudry (Cher, Centre-Val de Loire), se dresse à l'extrémité sud du chef-lieu. Les premiers seigneurs y sont connus vers 1380 et la construction paraît relever de la période fin XIVe–première moitié du XVe siècle, avec des remaniements à la Renaissance. À l'origine entièrement fortifié, le château était ceint de douves en eau, équipé d'un pont-levis et servait de garnison pour contrôler la rivière l'Arnon et la circulation sur une ancienne voie romaine pendant la guerre de Cent Ans. Un état de 1723 décrit un corps de logis en pavillon flanqué de trois tours d'angle, la quatrième étant tombée une dizaine d'années auparavant, et entouré de fossés franchis par un pont en bois ; cour et basse-cour étaient alors closes de murs. Au cours de la Révolution, la tour sud et les murs d'enceinte furent démolis et les douves comblées. Une tour d'angle s'écroula en 1713, et à la fin du XVIIIe siècle seules subsistaient les deux tours nord ; en 1810 il ne restait plus que la tour nord‑ouest, la tour sud‑ouest ayant été rasée. Le château connut d'importantes transformations aux XVIe et XVIIe siècles : une lucarne porte la date 1586 et le rez-de-chaussée fut alors cloisonné. Au XIXe siècle, de vastes campagnes de restauration eurent lieu, notamment vers 1880 et au quatrième quart du siècle, avec une reconstruction partielle de la tour sud‑ouest et le percement de baies ; les écuries, la boulangerie et les petites tours d'enceinte disparaissent au cours de ce siècle. Il semble qu'un escalier hors-œuvre ait existé au centre de la façade est. La maison de Grailly est à l'origine de la seigneurie ; la propriété passa ensuite entre les mains de familles et personnages illustres — les Culan, le duc de Sully, des membres de la maison de Condé (dont le Grand Condé), le prince de Conti, Le Tellier, et la maison de Croÿ — qui réalisèrent divers aménagements au fil du temps. Les façades, les toitures et trois salles voûtées du rez-de-chaussée sont inscrites aux Monuments historiques par arrêté du 18 novembre 1987.

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