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Origine et histoire

Le château de la Garde, situé à Salignac-sur-Charente en Charente-Maritime, trouve ses origines dans une seigneurie médiévale liée à celle de Merpins. Dès le XVe siècle, le fief appartenait à des familles nobles comme les La Magdelaine, puis les Green de Saint-Marsault, qui en héritèrent par alliance. La construction du château actuel, datée entre 1606 et 1610, est attribuée à Daniel Green de Saint-Marsault et son épouse Marie de Blois, dame du Roullet. Ce couple, issu d’une branche cadette de la famille, marqua l’histoire du domaine en y érigeant une demeure reflétant leur statut social.

En 1651, la seigneurie fut vendue à Jean-Louis de Brémond, maréchal des armées du roi, qui mourut peu après lors de la défense de Cognac pendant la Fronde. Le château resta dans la famille Brémond jusqu’au XVIIIe siècle, passant notamment à Charles de Brémond, marquis d’Ars, puis à sa descendante, la marquise de Verdelin, figure proche de Jean-Jacques Rousseau. Après des héritages complexes et une vente en 1816, le domaine échut à un propriétaire local, Jean Girard, marquant la fin de son ère aristocratique.

L’architecture du château, caractéristique du XVIIe siècle, se distingue par un corps de logis allongé, deux tours carrées au sud, et une façade nord ornée de pilastres et de lucarnes datées de 1610. La cour intérieure abrite une fuie circulaire, témoin des activités agricoles du domaine. Classé Monument Historique en 1987 pour ses façades et toitures, le château illustre l’évolution des seigneuries charentaises, liées à la viticulture et aux alliances nobles.

Les sources historiques, comme les archives nationales et les travaux de Patrick Bouvart, confirment que la terre de La Garde fut toujours vassale de Merpins, contrairement à certaines affirmations erronées. Les actes notariés, comme l’aveu de 1470 ou le testament de Marguerite de Losme en 1493, éclairent les transmissions successives du fief. Ces documents révèlent aussi les stratégies matrimoniales et foncières des familles nobles, comme les Green ou les Brémond, qui façonnèrent l’histoire du château.

Au XIXe siècle, après des partages familiaux, le château fut cédé à des propriétaires locaux, marquant son passage dans le giron bourgeois. Aujourd’hui propriété privée, il conserve des éléments protégés comme sa fuie et ses décors sculptés. Son histoire reflète les mutations sociales de la Charente-Maritime, entre aristocratie terrienne, crises politiques comme la Fronde, et adaptation aux époques modernes.

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