Frise chronologique

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Origine et histoire

Le château de la Jacopière, implanté à 1 500 mètres au sud-ouest de Craon en Mayenne, était à l’origine un manoir médiéval doté d’un corps principal, d’une tour octogonale, d’une chapelle séparée et d’un pigeonnier en colombage daté de 1545. Les douves entouraient trois côtés du domaine, et une allée menant au château était traversée par l’ancienne ligne ferroviaire de Laval à Pouancé. Ce site, fief de la baronnie de Craon, fut profondément remanié vers 1825 : le manoir fut remplacé par un pavillon carré, et une nouvelle chapelle intégra des éléments gothiques issus de l’édifice d’origine, comme une porte à moulures et contre-courbe.

La seigneurie de la Jacopière changea plusieurs fois de mains entre les XVe et XVIIIe siècles. La famille de la Fléchère en fut propriétaire dès 1393, avec des membres comme Jean de la Fléchère (1484), connu pour ses conflits avec le clergé local, ou Claude d’Armaillé (1599-1611), marié à Marquise de la Fléchère. En 1688, Pierre Bodard, issu d’une lignée de notables locaux, acquit une partie du domaine, avant que sa descendance, dont Henri-Louis Bodard (1755), ne consolide la propriété. La famille Bodard de La Jacopière, marquée par un blason aux trois têtes de loup, conserva le château jusqu’au XIXe siècle, malgré l’émigration de Pascal de Bodard pendant la Révolution.

Le site inclut aussi la Petite-Jacopière, mentionnée en 1711 comme propriété de la sacristie de Saint-Clément de Craon, puis louée en 1783 par Henri-Louis Bodard. L’abbé Frémond de La Merveillère, oncle des frères Bodard en 1789, illustre les liens étroits entre le château, l’Église locale et l’aristocratie provinciale. Les archives mentionnent également des dalles funéraires, comme celle du père de l’abbé, apposée sur le mur extérieur de la chapelle, soulignant le rôle mémoriel du domaine.

Les sources historiques, compilées par Alphonse-Victor Angot au début du XXe siècle, s’appuient sur des chartriers, registres paroissiaux et archives départementales de la Mayenne. Elles révèlent un monument à la fois résidence seigneuriale, lieu de culte (via sa chapelle) et symbole de pouvoir local, reflétant les mutations architecturales et sociales de l’Anjou-Maine entre Moyen Âge et époque moderne.

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