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Origine et histoire du Château de La Louvière

Le château de La Louvière, situé à Léognan en Gironde, trouve ses origines dans une maison noble préexistante, probablement fortifiée. Au XVIIe siècle, le domaine appartenait aux Chartreux de Bordeaux avant d’être vendu comme bien national lors de la Révolution française. En 1791, le négociant et armateur Jean-Baptiste Mareilhac en fait l’acquisition et confie à l’architecte François Lhote la reconstruction de l’édifice dans un style néoclassique entre 1791 et 1799. Le peintre flamand François-Louis Lonsing, chargé des décors intérieurs, décède en 1799 des suites d’un empoisonnement lié aux pigments toxiques utilisés, laissant inachevés les plafonds et grisailles du salon rotonde, finalement terminés par le peintre bordelais Pierre Lacour.

Le château, de forme rectangulaire, se distingue par ses colonnes ioniques et une cour d’honneur délimitée par des dépendances perpendiculaires. Son architecture reflète l’influence néoclassique de l’époque, avec un porche à chapiteaux ioniques et un avant-corps à trois pans donnant sur le parc. Le domaine, resté dans la famille Mareilhac jusqu’au XIXe siècle, est récompensé en 1869 par une médaille d’or du Ministère de l’Agriculture sous la direction d’Alfred Mareilhac, petit-fils de Jean-Baptiste. Au XXe siècle, il change plusieurs fois de mains, passant entre celles d’Alfred Bertrand-Taquet en 1911, puis d’André Lurton en 1965, qui en reste propriétaire jusqu’à son décès en 2019.

Classé monument historique le 13 septembre 1991, le château de La Louvière protège notamment ses façades, toitures, le grand salon et son décor, ainsi que les ailes des communs et certains éléments du parc. Son histoire viticole, liée à l’appellation Pessac-Léognan, et son architecture néoclassique en font un témoignage remarquable du patrimoine girondin de la fin du XVIIIe siècle.

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