Origine et histoire du Château de la Mothe
Le manoir ou château de la Mothe se situe à la limite orientale du bourg de Vicq, dans l'Allier, en région Auvergne-Rhône-Alpes, et est bordé à l'ouest par la Veauce qui joue le rôle de fossé. À l'emplacement actuel s'élevait autrefois une motte castrale avec tour en bois, fossés en eau, pont‑levis et palissades protégeant le seigneur puis les communs. Le premier seigneur connu est Guibert de Vic, chevalier et chambellan de Guillaume de Bourbon en 1305 ; sa lignée inclut Étienne de Vicq dit Hugolin et son fils Raoul de Vichy, homme d'armes du duc de Bourbon. La reconstruction en pierre a été entreprise par la famille d'Arçon en 1449 et le château fut achevé entre 1450 et 1500 par Louis d'Arçon de Chauvigny, chambellan du duc de Bourbon. Louis d'Arçon transforma l'ensemble et fit édifier une chapelle carrée dans l'église Saint‑Maurice, dédiée à la Vierge Marie, où il fit creuser son tombeau. La seigneurie passa ensuite aux Montrognon de Salvert, le château étant vendu en 1632 à Antoine Montrognon de Salvert ; ses descendants firent aménager le logis pour plus de confort aux XVIIe et XVIIIe siècles. Au cours de la Révolution, le châtelet d'entrée fut réduit de trois à un étage lors de la suppression des signes de féodalité, et les tours intérieures de la cour d'honneur furent également amputées. Le domaine resta ensuite longtemps entre les mains de métayers et l'abandon entraîna une détérioration importante avant le rachat et la restauration par l'architecte Louis Imbert en 1919. À la fin du XXe siècle, le château fut ouvert au public avec des salles animées par des mannequins évoquant la vie aux XVe et XVIIIe siècles ; en 2022 il a été vendu et privatisé, n'étant plus accessible que pour des événements. L'ensemble forme un bloc de bâtiments comprenant la demeure et les communs, enfermés dans la même enceinte et entourés de fossés. L'accès se fait par une porte percée dans une tour carrée précédée d'un pont en pierre ; l'ancien pont‑levis a été remplacé par une arche en pierre. La cour est occupée par le logis, qui comprend un rez‑de‑chaussée voûté, un premier étage et des combles couverts par une charpente en berceau. Un escalier à vis, logé dans une tour carrée au milieu de la façade sur cour, dessert les étages. La cour est bordée de dépendances surmontées d'une galerie extérieure en pan de bois portée par des poteaux moulurés ; cette disposition particulière, rare, est conservée intacte. À l'intérieur, le manoir a conservé quelques cheminées et des portes à chambranles moulurés. Le manoir de la Mothe est classé au titre des monuments historiques par arrêté du 13 novembre 1945, en remplacement d'une inscription du 10 février 1944 qui a été annulée.
