Origine et histoire du Château de la Motte
Le château de la Motte, situé à Bardigues dans le Tarn-et-Garonne (Occitanie), a été reconstruit au troisième quart du XVIIIe siècle sur les fondations d'un édifice antérieur probablement du XVIe siècle et signalé dès le XIVe siècle. Le vieux corps de logis, précédé d'une grosse tour et d'un pavillon d'escalier, fut doublé en superficie lors des travaux du XVIIIe siècle, donnant naissance à une "maison des champs" d'une grande famille de l'Ancien Régime conservée presque intégralement dans son état du XVIIIe siècle. Le corps central, à sept travées sur deux niveaux, est flanqué de pavillons élargis en profondeur et élevés d'un étage supplémentaire, formant un plan en H ; la façade antérieure se distingue par une ordonnance soignée, des frontons triangulaires ornés et des toitures basses en tuiles dissimulées par de faux toits-terrasses. Le logis ferme la perspective d'une allée menant à une avant-cour entourée de communs puis à une cour d'honneur où se trouve une fontaine en marbre de Campan. Deux ailes de communs symétriques séparent la cour d'honneur par des douves en eau et un portail en fer forgé portant les armes de la famille d'Esparbès de Lussan. À l'arrière subsistent le parc et la garenne, composants du vaste domaine qui comprend également 130 hectares de terres agricoles, 75 hectares de bois, quatre fermes, un moulin, un four à pain et une ancienne tour de télégraphe. L'intérieur offre un décor très raffiné : lambris et gypseries des XVIIIe et XIXe siècles, cheminées en marbre, papiers peints, dessus-de-porte peints, sols en tomettes et autres carrelages en terre cuite. Le moulin, qui appartient au domaine, est un moulin à vent de type tour en pierre de taille calcaire comprenant au moins un étage, comme l'attestent ses ouvertures ; sa consolidation a été réalisée en 1999. Le fief de Bardigues fut acquis en 1315 par Raymond-Arnaud de Goth, dont la famille éleva un premier château au XIVe siècle, remanié au XVIe siècle. Béraud de Goth, parti avec les armées du roi en 1589, mourut sans postérité et légua en 1633 ses possessions à Pierre de Cruzy-Marcillac en l'obligeant à joindre le nom de Goth à son patronyme. La fille unique de Pierre, Charlotte, épousa en 1625 Jean-François d'Esparbès de Lussan, et leurs descendants relevèrent le domaine pour édifier l'actuel château. La propriété resta dans la famille d'Esparbès de Lussan jusqu'à l'extinction de la branche masculine avec Emmanuel d'Esparbès de Lussan, tombé à la bataille de Saint-Privat à Gravelotte en août 1870 ; ses biens passèrent ensuite à sa sœur Berthe puis, par mariages successifs, aux familles de Saint-Exupéry, de Greling et, en 1922, aux Barbara de Labelotterie de Boisséson. Le domaine est aujourd'hui exploité par Paul-Alexandre et Caroline Barbara de Labelotterie de Boisséson, qui y organisent expositions et tiennent une boutique de produits locaux ; le château est ouvert à la visite, notamment lors des Journées européennes du patrimoine, et a fait l'objet d'un reportage diffusé le 13 mai 2020. Le site fait l'objet de protections au titre des monuments historiques : la cour d'honneur avec ses trois portails et sa fontaine a été classée par arrêté du 24 mai 1973, l'intégralité du château a été classée par arrêté du 18 novembre 1999, et l'allée d'accès, l'avant-cour, les communs, le parc, la garenne et le moulin ont été inscrits par arrêté du 1er avril 1999.
