Origine et histoire
Le château de La Motte, situé à Accons en Ardèche, est un édifice de style Renaissance construit vers 1400. Il se dresse à 520 mètres d’altitude, au-dessus de la rivière Dorne et au pied du mont Serre-en-Don, sur l’ancienne route reliant Le Cheylard à Mézilhac. Son architecture militaire, typique des XVe et XVIe siècles, en fait un modèle étudié par des spécialistes de la période médiévale. Le château se compose de trois tours, une cour intérieure avec une tourelle abritant un escalier en colimaçon, et conserve les traces d’un ancien pont-levis aujourd’hui disparu.
Le monument fut initialement la propriété de la famille Lévis avant de changer de mains à plusieurs reprises. En 1635, Saint Jean-François Régis y séjourna dans le cadre de sa mission de reconversion d’une région alors majoritairement protestante. Au fil des siècles, le château appartint aux familles Bayle (seigneurs de la Motte-Brion en 1645), Sassenage (à partir de 1661), de Vogüé (au XVIIIe siècle), puis au marquis de Bozas jusqu’en 1818. Cette année-là, M. Chauveau, maire du Cheylard, en devint propriétaire, avant que M. Saléon-Terras n’en devienne le détenteur actuel.
Incendié en 1944 par les Allemands pendant la Seconde Guerre mondiale, le château de La Motte fut restauré à partir de 1964. Bien que classé comme prototype architectural des XVe et XVIe siècles, il reste une propriété privée et n’est pas accessible au public. Ses éléments défensifs, comme les 13 bretèches et l’échauguette, ainsi que son grand jardin en terrasse au nord, témoignent de son importance historique et stratégique. À la fin du XVIe siècle, des communs, incluant des écuries, furent ajoutés à l’est du bâtiment.
Le château illustre les transitions architecturales entre Moyen Âge et Renaissance, tout en reflétant les bouleversements religieux et politiques de la région. Son histoire, marquée par des figures comme Saint Jean-François Régis et des familles nobles, en fait un symbole du patrimoine ardéchois. Malgré les destructions subies, sa restauration partielle permet de conserver un témoignage précieux de l’histoire locale et de l’évolution des techniques de fortification.
Aujourd’hui, bien que fermé au public, le château de La Motte continue de susciter l’intérêt des historiens et des passionnés d’architecture militaire. Son emplacement stratégique, entre montagnes et voies de communication, rappelle son rôle passé dans la surveillance et le contrôle du territoire. Les traces visibles, comme les rainures du pont-levis ou les bretèches, offrent un aperçu concret de son utilisation défensive et résidentielle à travers les siècles.
