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Origine et histoire

Le château de La Motte-Saint-Jean était initialement une forteresse médiévale mentionnée dès le Xe siècle dans les Annales de Flodoard. En 924, Rodolphe de Bourgogne en prit le contrôle, alors tenu par un certain Régnier. Au fil des siècles, il devint un fief stratégique pour les seigneurs locaux, notamment les familles de Chalon, de Saligny et de Bourbon-Lancy, qui en firent une place forte surveillant les vallées de la Loire et de l'Arroux.

Au XIIIe siècle, le château passa aux mains de la famille de Saligny par le mariage de Catherine de La Motte-Saint-Jean avec Jean de Saligny. La lignée se perpétua jusqu’au XVe siècle, où les Coligny-Saligny, dont Jean de Coligny-Saligny, transformèrent la forteresse en un château plus moderne au XVIIe siècle. Ce dernier, exilé après la Fronde, rasa l’ancienne structure pour édifier un nouveau château, aujourd’hui disparu à l’exception de sa terrasse.

Le domaine changea de mains à la fin de l’Ancien Régime, devenant propriété du duc de Cossé-Brissac. Les bâtiments furent définitivement rasés en 1836. Seule subsiste une terrasse de 95 mètres sur 80, ainsi qu’une glacière voûtée sous la partie sud-est. Le site, privé, conserve aussi les traces des communs du XVIIIe siècle, visibles sur des gravures d’époque.

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