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Frise chronologique

Patrimoine classé

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Origine et histoire

Le château de la Rigaudière est une demeure charentaise construite au XVIIIe siècle pour la famille Froger de La Rigaudière, dans un style classique. Il remplace une maison noble du XVIIe siècle, mentionnée dès 1636, acquise en 1654 par André II Froger, négociant en sel et armateur protestant. La seigneurie passe ensuite à ses descendants, dont André III Froger, anobli en 1711, puis à Michel-Honoré Froger de La Rigaudière, officier de marine.

L’édifice actuel est bâti entre 1759 et 1776, probablement entre 1774 et 1776, par André Alexandre Froger de La Rigaudière, officier de marine et chevalier de Saint-Louis. Financé par la vente de mines et d’une fonderie, le château échappe aux destructions révolutionnaires grâce à la non-émigration de son propriétaire. À sa mort en 1807, il est transmis à ses filles, dont la descendance, la famille Bouët du Portal, en reste propriétaire jusqu’en 2015.

Classé monument historique en 1996, le château comprend un corps de logis avec toit à l’Impériale, des communs en retour d’équerre, et un parc inscrit. Son intérieur conserve des boiseries Louis XV, des cheminées du XVIIIe siècle et des dessus-de-porte peints. Le domaine reçoit le prix Sazerac en 1998, soulignant sa valeur patrimoniale.

Architecturalement, le château se distingue par une cour rectangulaire bordée de communs bas, un logis classique à deux niveaux encadré de pavillons, et une façade antérieure précédée d’une terrasse à balustres. La façade postérieure donne sur un jardin, tandis qu’un pavillon latéral, anciennement des latrines, arbore le même style. L’ensemble illustre l’influence des modèles classiques dans l’architecture rurale charentaise du XVIIIe siècle.

La seigneurie de La Rigaudière, attestée dès 1579, incarne l’ascension sociale des Froger, famille protestante anoblie par ses services militaires et commerciaux. Leur histoire reflète les dynamiques économiques de la Saintonge, marquée par le commerce maritime, l’armement et l’intégration progressive à la noblesse d’Ancien Régime.

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