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Origine et histoire du Château de la Roche

Le château de la Roche, à Chaptuzat dans le Puy-de-Dôme, est une forteresse ancienne liée à la seigneurie de Montpensier. À l'origine, il se réduisait à une tour fortifiée contrôlant un passage et assurant la défense avancée de la butte de Montpensier. Au nord subsiste une tour ovale, vestige de la fin du XIIe ou du début du XIIIe siècle, presque unique en France par son plan. L'ensemble fortifié en forme de fer à cheval, organisé autour de cette tour ovale au nord et d'un donjon au sud, a été établi vers 1250. Le donjon circulaire sud, très endommagé lors d'un siège à la fin de la guerre de Cent Ans, fut remplacé au XIVe siècle par le donjon rectangulaire actuel, édifié sur ses fondations. La construction et le développement du site au XIIIe siècle sont probablement imputables à Guichard IV ou à Humbert de Beaujeu, seigneurs de Montpensier. Érigé en fief au XVe siècle pour Louis de Bosderon, le château cessa d'être une simple fortification pour devenir une demeure seigneuriale ; un logis et d'autres bâtiments furent alors adossés à l'enceinte et s'organisèrent autour d'une cour. Une seconde enceinte, édifiée au XVIe siècle, protégeait la basse-cour ; il en subsiste des portions de murailles, deux tours rondes coiffées de créneaux et de mâchicoulis récents, ainsi qu'un fossé défensif. Le château revint ensuite à Jean de L'Hospital, conseiller de Charles de Bourbon, puis, en 1537, à son fils Michel de L'Hospital, chancelier de France et figure des guerres de Religion, qui y serait né vers 1507 et y entreprit des aménagements, notamment l'élévation d'une seconde muraille percée de deux tours d'entrée en façade sud. La famille de L'Hospital conserva la Roche jusqu'au XVIIIe siècle ; en 1720 elle fut vendue à Anne-Gilbert Archon du Gravier et, en 1778, Amable Archon du Gravier fit construire une chapelle qui fut détruite au début du XIXe siècle. En 1812, le domaine fut acquis par le baron Jean Grenier, qui engagea des restaurations dans le goût médiéval selon les connaissances archéologiques de l'époque. À une date imprécise entre les XVIIe et XVIIIe siècles, des corps de logis médiévaux furent supprimés pour créer une terrasse à balustres ouvrant la vue sur le paysage. Les intérieurs ont été remaniés au XIXe siècle. Le parc a conservé un dessin médiéval et comporte un bassin recensé au pré-inventaire des jardins remarquables. Le château de la Roche, l'une des principales forteresses du comté de Montpensier, a été inscrit au titre des monuments historiques le 9 octobre 1965 et sa tour ovale a été classée le 25 janvier 1981.

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