Château de La Roche à Larochemillay dans la Nièvre

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Propriété privée

Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire du Château de la Roche

Le château de La Roche, édifice du XVIIIe siècle, se situe à Larochemillay dans la Nièvre, en Bourgogne‑Franche‑Comté. Il succède à plusieurs châteaux antérieurs, le premier étant attesté au VIIIe siècle et ayant probablement été détruit en 762, peut‑être lors des combats entre Waïfre et Pépin le Bref. Implanté sur une presqu'île à la confluence de la rivière de la Roche (ou Séglise) et du ruisseau de l'étang des Marauds, il occupe l'emplacement d'un ancien oppidum romain. Reconstruit dans la première moitié du XVIIIe siècle pour le maréchal de Villars, et achevé sous la direction de l'architecte Michel‑Ange Caristie, le château présente une architecture classique et sobre. L'ensemble comprend un grand corps de logis à mansardes flanqué de deux pavillons rectangulaires. Les décors intérieurs datent du XVIIIe siècle mais ont été remaniés au XIXe siècle. Dès le XIIe siècle, le site était le siège du pouvoir féodal le plus important du Nivernais et le bourg s'est développé à son pied sous la protection de la forteresse. La famille de La Roche‑Millay apparaît dès l'époque médiévale ; en 1253 Jean II de la Roche‑Millay organisa une action à Autun pour libérer des prisonniers, pour laquelle il fut condamné à une pénitence publique. En 1381 la seigneurie et le château appartiennent à Guillaume de Mello par alliance avec la maison de Châtillon. Le vieux château médiéval fut partiellement détruit par un incendie en 1412 ; il en subsiste deux tours circulaires et des murs de remparts. À la fin de l'Ancien Régime, la terre de La Roche‑Milay comprenait plusieurs domaines, de nombreuses forêts et étangs ainsi que plusieurs seigneuries exerçant divers degrés de justice, et la plupart des titres furent brûlés en 1792. René de Rousselé est qualifié du titre de baron en 1642 et Louis XIV conféra le titre de comte à Joseph‑René de Rousselle à la fin du XVIIe siècle. Le comte François de La Ferté‑Meun acheta la seigneurie le 15 avril 1736 pour 130 000 livres et fit achever les travaux confiés à l'architecte Caristie ; en 1760 le comte de La Roche‑Millay était Jacques‑Louis de La Ferté‑Meun. Les familles de Noailles, à partir de 1851 par mariage, puis de Montesquiou‑Fezensac furent propriétaires successifs. Le château a été inscrit au titre des monuments historiques par arrêté du 15 mars 2002. Partiellement détruit par un incendie le 18 décembre 2008 et affecté par l'effondrement d'une partie du mur d'enceinte en janvier 2017, il fait l'objet de travaux de restauration.

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