Origine et histoire du Château de la Sauzaie
Le château de la Sauzaie, situé à Saint-Xandre en Charente-Maritime, a connu plusieurs campagnes de construction et de transformation. La terre de La Sauzaie apparaît pour la première fois en 1363 ; elle appartient alors à Durmas de Sainte-Maure qui, fait prisonnier par les Anglais, cède le domaine à Adam Chel pour payer sa rançon, avant de le voir restitué par le roi en 1372. Réuni ensuite à la Couronne, le premier château est échangé en 1462 contre un hôtel particulier à Bordeaux. Jean Dupont, nouveau seigneur, transmet la seigneurie à sa fille Jeanne, épouse d'Aimery Rabeau ; c'est elle qui, avec l'aide de son fils Jean Rabeau, fait achever la reconstruction du château en 1483. Au cours du XVIe siècle, le domaine passe aux d'Angliers : Pierre d'Angliers et son épouse Isabeau de Courbon font édifier, vers 1580, un troisième château que la famille conserve jusqu'en 1608. L'héritière Marie d'Angliers apporte La Sauzaie à René de Saint-Légier par son mariage en 1608. En 1628, le cardinal de Richelieu séjourne au château, réquisitionné pour le mettre à l'abri alors qu'il organisait le siège de La Rochelle. Par mariage, La Sauzaie trouve ensuite sa place dans la famille de Cacqueray-Valmenier en 1723, puis est achetée en 1763 par Denis Goguet, négociant et armateur rochelais enrichi par le commerce avec le Canada et anobli par l'achat d'une charge. Denis Goguet fait entièrement reconstruire le château, vers 1767-1768, en lui donnant un décor sculpté de style Rocaille et le transforme en l'une des plus agréables maisons de campagne des environs de La Rochelle. Après un partage en 1783, le domaine revient à son fils Denis-Joseph, qui, confronté à des difficultés d'entretien, le vend en 1807 à Barthélemy Valantin, puis en 1812 à Jean-Baptiste de La Beaume de Belleville. En 1845 une congrégation monacale se porte acquéreur mais renonce rapidement ; en 1847 le château est acheté par Charles Fournier, notaire natif de Beaugency, qui mènera par la suite une carrière politique (maire de La Rochelle de 1867 à 1871, puis député et conseiller général). Les abords du domaine — allées du parc, cour d'honneur et communs — sont réorganisés entre 1845 et 1870, et une partie du logis, incendiée en 1833 ou 1834, est remaniée au XIXe siècle. Le château actuel résulte de ces différentes phases d'édification et de transformation. Il est inscrit partiellement au titre des Monuments historiques par arrêté du 14 avril 1997 et le domaine a été acquis par la société Cognac Godet.
