Château de La Tour à Saint-Genis-Laval dans le Rhône

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Origine et histoire du Château de la Tour

Le château de La Tour est situé au sud de la commune de Saint-Genis-Laval, dans la métropole de Lyon. Il présente un plan quadrangulaire flanqué d'une tour ronde à l'angle nord-ouest et de trois pavillons carrés coiffés de toitures en terre cuite émaillée à quatre pans. L'accès se fait par un perron monumental inscrit au titre des monuments historiques depuis 1943. À l'intérieur se trouvent des salles d'audience et des prisons aménagées lors de la Révolution. Le château est une propriété privée et ne se visite pas. Parmi ses éléments remarquables figurent un escalier, la tour ronde et le pavillon oriental.

Aux XVIe et XVIIe siècles, la seigneurie appartint à la famille de Villars. Le 25 mars 1592 une trêve y fut signée entre le duc de Nemours et Alphonse d'Ornano, lieutenant du roi de Navarre. Jérôme de Villars (1547-1626), archevêque de Vienne, fit édifier le château actuel au début du XVIIe siècle. En 1626 Pierre (1588-1662) lui succéda comme seigneur de La Tour et comme archevêque de Vienne.

Vers 1627, Jean Vidaud acheta la propriété; il avait épousé Françoise Bezin en 1614. Son fils Jean (1626-1703), écuyer et comte de La Bâtie, fut seigneur de La Tour, Sardon et Anthon; il avait épousé Gabrielle de Sèvre en 1649. Leurs héritiers comprenaient Jean (1650-1707), comte de La Bâtie et capitaine de cavalerie; Pierre (1656-1707), chevalier et capitaine de cavalerie, mort sans alliance; et Gaspard (1671-après 1732), qui porta les titres de comte de La Bâtie et baron d'Anthon et épousa en 1704 Catherine de Simiane de la Coste. Après 1732, Joseph Gabriel (1706-1749) fut seigneur de La Tour et autres lieux; il avait épousé en 1735 Jeanne-Madeleine de Gallet de Montdragon. Jean Jacques (1737-1794), son fils, fut avocat général puis procureur général et premier président au parlement du Dauphiné; il épousa en 1773 Marie Joséphine Louise Sophie de Cambis de Fargues et fut guillotiné le 25 juin 1794 à Orange.

Pendant la Révolution, Étienne Marion (1742-1794), propriétaire du domaine, mourut victime de la Terreur et le château échappa de peu à la démolition. Au rez-de-chaussée siégea le troisième tribunal du département du Rhône, présidé par le comédien Dumanoir. Le domaine fut ensuite vendu par lots. En 1848 naquit au château le maître-verrier Lucien Bégule (1848-1935), fils de Georges Marie Joseph Bégule (1805-1882) et d'Agathe Stéphanie Peillon.

Les armoiries associées au château se présentent ainsi : Villars, d'azur à trois molettes d'or au chef d'argent chargé d'un lion passant de gueules ; Vidaud, d'azur à une fasce d'or accompagnée de trois fleurs de lys en chef et d'un lion passant en pointe ; Bégule, de gueules à la folée d'or, accompagnée en chef d'une étoile d'argent entre deux croissants d'or et en pointe d'une tête de lion attachée d'or.

Parmi les sources figurent le Dictionnaire historique et critique (volume 2) de Pierre Bayle et la Chronique religieuse de la ville de Vienne par Thomas Mermet. Voir aussi la fiche Château de La Tour sur Wikimedia Commons ainsi que les portails consacrés aux châteaux de France, à la métropole de Lyon et aux monuments historiques français.

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