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Origine et histoire

Le château de Lafauche, situé dans la Haute-Marne, est un ancien château fort construit au sommet d’une colline. Il était ceint de murs épais de 1,5 mètre et flanqué de dix-huit tours, offrant une défense solide. Reconstruit à la fin du XVe siècle par Jean de Baudricourt, bailli de Chaumont, il fut conçu pour résister aux sièges d’artillerie, s’inspirant des citadelles bourguignonnes comme Dijon ou Beaune. Sa position stratégique, à la frontière du royaume de France face aux duchés de Bar et de Lorraine, en faisait un point clé de défense militaire.

Le château comprenait un imposant donjon de trois étages, accessible par un escalier en pierre orné des armoiries de France. Quatre tours rondes, moins élevées, l’entouraient, reliées par des escaliers couverts. Une chapelle castrale, dédiée à saint André et fondée en 1495 par Jean de Baudricourt, se trouvait près du donjon. La basse-cour abritait une vaste cuisine, une grande salle, et un puits. Des souterrains profonds, incluant des prisons dans la tour Lardier, complétaient cet ensemble défensif. Deux ponts-levis permettaient l’accès à l’enclos, tandis que des ouvrages avancés sur les collines voisines renforçaient sa protection.

Le premier château, probablement bâti au XIe siècle, fut le centre d’une baronnie majeure jusqu’à la Révolution. Lafauche dépendait alors du diocèse de Toul, du bailliage de Chaumont et de la prévôté d’Andelot. La seigneurie passa entre les mains de plusieurs familles influentes : les Lafauche (XIIe–XIVe siècles), les Baudricourt (XVe siècle), puis les Amboise après la mort sans héritier du maréchal de Baudricourt en 1499. Au XVIIIe siècle, le banquier Antoine Crozat acquit le domaine, avant qu’il ne passe par alliance aux mains du maréchal de Broglie à la veille de la Révolution.

La famille de Lafauche, attestée dès le XIIe siècle, compta parmi ses membres Hugues III le Noir (1187–1237), marié à Béatrice de Bourlémont. Leurs descendants, comme Jean II de Lafauche (marié à Jeanne de Charny en 1290), perpétuèrent la lignée jusqu’à son extinction. Jean de Baudricourt, figure marquante du XVe siècle, modernisa le château grâce à sa fortune et son expérience militaire. Après sa mort, sa nièce Catherine de Saint-Belin, épouse de Jean IV d’Amboise, hérita de la baronnie. Plus tard, les Lorraine-Chaligny puis les Crozat devinrent propriétaires, illustrant l’importance stratégique et économique du site.

Pendant les guerres entre Bourgogne et Lorraine, le château résista à un siège mené par les troupes de Charles le Téméraire, témoignant de son efficacité défensive. Les vestiges actuels, comme les ouvrages du Châtelot ou les armoiries franco-lorraines sur la porte des Griffons, rappellent cette histoire mouvementée. La chapelle, les souterrains et les tours subsistantes offrent un aperçu de son architecture militaire et seigneuriale, typique des forteresses de la fin du Moyen Âge.

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