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Origine et histoire

Le château de Lamothe, situé à Villeneuve-sur-Lot dans le département de Lot-et-Garonne, a été construit à la fin du XVIIIe siècle à l’initiative de Jean-Joseph de Fumel, marquis de Fumel-Monségur. Les plans sont attribués à l’architecte Victor Louis, connu pour ses réalisations néoclassiques. Le château, offert à son épouse Marie-Anne d'Abzac en 1787 comme l’indique l’inscription sur le fronton, n’a jamais été achevé en raison de la Révolution française. La construction, débutée en 1780, s’est arrêtée brutalement, laissant un bâtiment rectangulaire avec un avant-corps central et des fenêtres en arc de cercle.

Au XIXe siècle, le château a été divisé entre plusieurs propriétaires, perdant son unité initiale. En 1912, Georges Leygues, homme politique, acquiert le domaine et restaure son parc. Pendant la Première Guerre mondiale, le château a servi d’hôpital militaire, puis entre 1937 et 1940, il a accueilli des enfants espagnols fuyant la guerre civile. Le domaine est ensuite passé par héritage à la famille Raphaël-Leygues. À l’entrée du parc subsiste une motte féodale, vestige d’une ancienne tour de surveillance du Lot, aujourd’hui surmontée d’un colombier.

Le château de Lamothe a été inscrit aux monuments historiques le 19 mars 1971. Son architecture, mêlant élégance néoclassique et traces d’un passé médiéval, en fait un témoignage unique de l’histoire locale. Le site, marqué par des usages variés (résidence aristocratique, lieu de soins, refuge), illustre les bouleversements sociaux et politiques de la région depuis le XVIIIe siècle.

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