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Origine et histoire

Le château de Laprée trouve ses origines dans une ancienne seigneurie dépendant de Quiestède, mentionnée dès 1425 sous Jean de La Viéville. Au XVIe siècle, la terre passe aux Le Roy, famille de juristes anoblie en 1605. En 1669, Jean-Jacques II de Lencquesaing, receveur des aides d’Artois et récent anobli, acquiert la seigneurie endettée, incluant un vieux château féodal entouré de fossés et d’un pont-levis. Il entreprend des travaux dès 1676, symbolisant son ascension sociale.

L’actuel château est construit en 1740 par Dominique-Jean-Jacques de Lencquesaing, après l’incendie de sa résidence à Saint-Omer. Conçu par l’architecte Jean-Louis Chipart, il mêle briques, pierres et grès, avec un toit d’ardoises bleutées. Le bâtiment organise distinctement espaces de réception, d’intimité et de service, tandis que les jardins, dessinés par « maître May », adoptent un style à la française. Une chapelle attenante, ornée de sculptures de l’atelier Piette, renforce le caractère sacré du lieu.

Au XIXe siècle, Louis-Dominique-Arthur de Lencquesaing modernise radicalement le domaine : il supprime les symboles féodaux (pont-levis, douves), redessine les intérieurs et transforme les jardins à l’anglaise, autour d’un étang créé en comblant les fossés. En 1892, Albéric-Louis de Lencquesaing surélève le château pour loger sa famille nombreuse, ajoutant des pignons et une aile de service. Les archives familiales, conservées sur place, offrent un témoignage rare sur la noblesse artésienne sous l’Ancien Régime.

Le château, toujours propriété des Lencquesaing, a été restauré dans les années 1980 et 2009. Il se visite lors des Journées du Patrimoine et conserve des éléments remarquables : fresques du XVIIIe siècle, décors en plâtre de Saint-Omer, et une chapelle aux fausses colonnes sculptées. Les façades et la toiture du pavillon de 1676 sont classées depuis 1986.

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