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Origine e storia

Il Castello Launay-Villiers, situato a Launay-Villiers nel dipartimento di Mayenne, ha le sue origini nel XV secolo. A quel tempo, consisteva di un corpo di casa con finestre grigliate, protetto a nord, est e sud da stagni, e ad ovest da pareti e torri, due dei quali rimangono ancora oggi. Nel 1619 fu menzionata una seconda casa, separata dall'ex e dotata di una torre e di una scala fino al laghetto superiore. Le costruzioni che collegano questi due edifici risalgono al 1575. Il feudo allora possedeva diritti di alta, media e bassa giustizia, cadendo sotto la Châtellenie de Saint-Ouen, con precisi obblighi militari e fiscali.

Nel 1725, un conflitto tra i religiosi dell'Abbazia di Fontaine-Daniel e l'acquirente del castello, relativo ai diritti di vendita pagati al conte di Laval, seigneur di Saint-Ouen. Questa disputa illustra le persistenti tensioni feudali in quel momento. L'attuale castello, costruito tra il 1879 e il 1883 da Charles de Vaujuas, ha cancellato quasi tutte le tracce di vecchi edifici, ad eccezione delle due torri medievali. Ha una facciata imponente sulla valle, una cappella ogivale, e una terrazza le cui pareti si tuffano nel laghetto. Un secondo, più sobrio castello è fuori dal parco.

Durante la Rivoluzione francese, il castello di Villiers ha svolto un ruolo chiave nella storia di Chouannery. Nel 1792 Armand Tuffin de La Rouërie, marchese de La Rouërie, organizzò con suo cugino Jacques de Farcy e Jean-Louis Gavard l'insurrezione dei falsi-saunieri, preludio alle rivolte caulane. Il 26 settembre 1792, 400 guardie nazionali di Andoullé invasero il castello sul pretesto di cercare armi. Essi saccheggiano i locali, bruciano gli archivi di famiglia e portano via o distruggere tutto ciò che trovano, come riporta M. de Farcy in una lettera del 1794.

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