Frise chronologique

Personnages clés

Origine et histoire

Le château de Launay-Villiers, implanté à Launay-Villiers dans le département de la Mayenne, trouve ses origines au XVe siècle. À cette époque, il se composait d’un corps de logis aux fenêtres grillées, protégé au nord, à l’est et au sud par des étangs, et à l’ouest par des murs et des tours, dont deux subsistent encore aujourd’hui. En 1619, un second logis, séparé du premier et doté d’une tour et d’un escalier descendant vers l’étang du Haut, est mentionné. Les constructions reliant ces deux édifices datent de 1575. Le fief possédait alors des droits de haute, moyenne et basse justice, relevant de la châtellenie de Saint-Ouen, avec des obligations militaires et fiscales précises.

En 1725, un conflit oppose les religieux de l’abbaye de Fontaine-Daniel à l’acquéreur du château, concernant des droits de ventes payés au comte de Laval, seigneur de Saint-Ouen. Ce litige illustre les tensions féodales persistantes à cette époque. Le château actuel, construit entre 1879 et 1883 par Charles de Vaujuas, a effacé presque toutes les traces des bâtiments anciens, à l’exception des deux tours médiévales. Il présente une façade imposante sur la vallée, une chapelle ogivale, et une terrasse dont les murs plongent dans l’étang. Un second château, plus sobre, se trouve en dehors du parc.

Pendant la Révolution française, le château de Villiers joue un rôle clé dans l’histoire de la Chouannerie. En 1792, Armand Tuffin de La Rouërie, marquis de La Rouërie, y organise avec son cousin Jacques de Farcy et Jean-Louis Gavard l’insurrection des faux-sauniers, prélude aux révoltes chouannes. Le 26 septembre 1792, 400 gardes nationaux d’Andouillé envahissent le château sous prétexte de rechercher des armes. Ils pillent les lieux, brûlent les archives familiales et emportent ou détruisent tout ce qu’ils trouvent, comme le rapporte M. de Farcy dans une lettre de 1794.

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