Origine et histoire du Château de Lauris
Le château de Lauris, perché sur un éperon rocheux au cœur du village de Lauris, domine la vallée de la Durance. Un château fort médiéval occupait originellement le site ; des caves voûtées, des portes et des vestiges enfouis dans les niveaux inférieurs en témoignent. Reconstruit après 1733, le bâtiment resta inachevé à la Révolution puis fut complété et réorganisé au XIXe siècle. L’architecte Pierre Broise le remania en 1964-1968 pour le propriétaire de l’époque, les Missions étrangères. L’élévation visible aujourd’hui, issue des campagnes du XVIIIe et du XIXe siècles, repose sur ces niveaux médiévaux inférieurs. Le domaine se compose du corps principal et de ses dépendances au centre, du Grand Jardin au nord‑ouest et du Jardin Neuf à l’est. Le Jardin Neuf, attesté au XVIIe siècle et complété au XVIIIe, est organisé en plusieurs terrasses et conserve l’ensemble du système hydraulique — mines ou galeries de captage, réservoirs, bassins décoratifs et utilitaires — ainsi que deux fontaines monumentales. Sur les terrasses sud‑est se trouve le Jardin conservatoire des plantes tinctoriales, un jardin botanique entièrement consacré aux plantes à couleur, présenté comme unique en Europe et distingué par le label « Jardin remarquable » ; il offre un large panorama sur la vallée de la Durance. Par arrêté du 23 juin 2003, les terrasses (Grand Jardin et Jardin Neuf), leurs murs de soutènement, escaliers, le réseau hydraulique (mines, réservoirs, bassins, fontaines, nymphée), certaines dépendances ainsi que les façades et toitures de divers bâtiments du domaine sont inscrits au titre des monuments historiques. La notice officielle est répertoriée dans la Base Mérimée sous la référence PA84000036.
