Origine et histoire du Château De Lavagnac
Le château de Lavagnac, édifice privé situé dans le domaine éponyme à Montagnac, près de Pézenas (Hérault), est classé au titre des monuments historiques et date des XVIIe et XVIIIe siècles. Le site est mentionné dès le début du IXe siècle, désigné comme « mansus » en 1123 puis « villa » en 1126 ; il appartenait au monastère d'Aniane avant de passer, vers le XVIe siècle, aux marquis d'Arènes, du Vigan puis aux Mirman, seigneurs d'Adissan, qui firent construire le château. L'étude architecturale distingue au moins deux campagnes de travaux : une première, située entre 1622 et 1640, a donné naissance au château à tourelles avec une cour à l'est et des escaliers extérieurs ; une seconde, dans la première moitié du XVIIIe siècle, a ajouté les écuries et l'orangerie, les terrasses et fontaines, et a déplacé l'entrée principale au sud. La partie ancienne de l'édifice était achevée en 1640 et l'ensemble paraît certainement clos en 1760. Avant la Révolution, le château appartenait au comte de Polastron, qui l'avait reçu de sa mère, Yolande de Mirman ; il le vendit en 1770 aux princes de Conti, lesquels le cédèrent ensuite à Jean-Maurice de Faventines de Fontenilles, fermier général originaire du Vigan. Par mariage, le domaine entra dans la famille Daudé d'Alzon et passa ensuite, par succession, aux Chastenet de Puységur puis aux Suarez d'Aulan. Le domaine, qui domine la vallée de l'Hérault sur une surface de 180 ha, a été surnommé « Versailles du Languedoc » ; une broderie de buis réalisée par Mme de Suarez d'Aulan a été ajoutée dans les années 1960. En 1987, une société japonaise acheta le château pour le compte de Hideki Yokoi sans assurer d'entretien. Depuis 2006, le domaine fait l'objet d'un projet immobilier comprenant initialement 650 maisons de tourisme ; en 2008 une conférence de presse réunissant le président du Conseil régional, le préfet de région et l'un des propriétaires, Barry Cox, a présenté le projet, mais en octobre 2010 les travaux n'avaient pas commencé. En 2014, le promoteur France Pierre n'a pas tenu sa promesse de relancer le domaine, et en 2017 Antonio de Sousa, président de France Pierre, a fait l'objet d'une mise en examen et d'une incarcération provisoire pour des faits d'abus de biens sociaux, de complicité et de trafic d'influence. Sous l'impulsion du préfet de l’Hérault, un projet redimensionné avec 360 villas a été proposé en 2018. En 2019, le PDG de France Pierre s'est rendu sur place pour évaluer la situation ; des travaux de terrassement et de débroussaillage ont été réalisés et le cabinet d'architectes Cadence a été missionné pour un programme de réhabilitation prévoyant la transformation en hôtel cinq étoiles et country club avec un golf 18 trous, un centre de conférence, ainsi que la construction de 633 maisons et villas d’exception, proposées en vente sur plan (VEFA). L'ensemble comprenant les intérieurs de l'orangerie, de l'écurie et la grande cour d'entrée est inscrit au titre des monuments historiques depuis le 12 février 1951. La totalité des façades et toitures du château, de l'orangerie et de l'écurie, ainsi que le portail et la balustrade de la grande cour d'entrée, les terrasses avec leurs murs de soutènement et balustrades, le vivier avec sa fontaine et son puits, et le jardin ordonnancé (cadastré AB 21, 42) sont classés au titre des monuments historiques depuis le 8 août 1973. Le château a servi de lieu de tournage pour Les Saisons du plaisir, réalisé par Jean-Pierre Mocky en 1986-1987, film qui a reçu une nomination au César de la meilleure affiche en 1989.
