Frise chronologique
Xe siècle (seconde moitié)
Construction initiale
Construction initiale
Xe siècle (seconde moitié) (≈ 1050)
Bâti par Hugues II le Cher.
1168
Démantèlement partiel
Démantèlement partiel
1168 (≈ 1168)
Ordonné par Henri II Plantagenêt.
1171
Reconstruction
Reconstruction
1171 (≈ 1171)
Par Hugues VIII de Lusignan.
fin XIVe siècle
Modernisation
Modernisation
fin XIVe siècle (≈ 1495)
Travaux de Jean de Berry.
1574-1575
Siège pendant les guerres de Religion
Siège pendant les guerres de Religion
1574-1575 (≈ 1575)
Assiégé par le duc de Montpensier.
1586
Démantèlement royal
Démantèlement royal
1586 (≈ 1586)
Ordre d’Henri III.
1622
Disparition de la tour Mélusine
Disparition de la tour Mélusine
1622 (≈ 1622)
Dernier vestige majeur.
XVIIIe siècle
Transformation en parc
Transformation en parc
XVIIIe siècle (≈ 1850)
Par le comte de Blossac.
1997
Inscription aux monuments historiques
Inscription aux monuments historiques
1997 (≈ 1997)
Protection des vestiges.
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui (≈ 2025)
Position de référence.
Patrimoine classé
Vestiges en élévation et enfouis compris dans les parcelles AC 98, 100 à 102, 104, 107 à 109, 111, 127, 138 à 140 et non cadastré (promenade du Petit-Blossac et place du Bail, à l'exclusion d'une bande de 10 m. réservée pour d'éventuels aménagements du chemin de la Plage et situé hors de l'ensemble fortifié sur les parcelles AC 98, 101, 102 et 104) : inscription par arrêté du 2 juillet 1997
Personnages clés
| Hugues II le Cher - Seigneur et constructeur |
Fonda le château au Xe siècle. |
| Henri II Plantagenêt - Roi d’Angleterre |
Démantela partiellement le château (1168). |
| Hugues VIII de Lusignan - Seigneur de Lusignan |
Reconstruit le château en 1171. |
| Aimery II de Lusignan - Roi de Chypre et Jérusalem |
Membre illustre de la famille. |
| Jean de Berry - Duc et mécène |
Modernisa le château (fin XIVe). |
| Comte de Blossac - Intendant du Poitou |
Transforma les ruines en parc (XVIIIe). |
| Raymondin - Époux de Mélusine (légende) |
Personnage central du mythe fondateur. |
| Mélusine - Fée légendaire |
Associée à la fondation mythique. |
Origine et histoire
Le château de Lusignan, construit au Xe siècle par Hugues II le Cher, est l’un des plus grands châteaux forts de France. Il fut partiellement démantelé en 1168 par Henri II Plantagenêt, puis reconstruit en 1171 par Hugues VIII de Lusignan. Ce monument médiéval devint le berceau des seigneurs de Lusignan, dont certains membres devinrent rois de Chypre et de Jérusalem, comme Aimery II de Lusignan.
La légende locale attribue sa fondation à la fée Mélusine, épouse du chevalier Raymondin. Selon la tradition orale, Mélusine, maudite pour avoir tué son père, se transformait en serpent chaque samedi. Découverte par son mari, elle s’enfuit sous la forme d’un dragon ailé, scène immortalisée dans Les Très Riches Heures du duc de Berry. Cette légende explique aussi l’origine mythique des rois de Jérusalem et des comtes de la Marche.
Au XIVe siècle, Jean de Berry, frère de Charles V, modernisa le château. Il servit de prison à des figures historiques comme Jacques Cœur et le futur Louis XII. Pendant les guerres de Religion (1574-1575), il fut assiégé par le duc de Montpensier avant d’être démantelé en 1586 sur ordre d’Henri III. Seule la tour Mélusine subsista jusqu’en 1622.
Au XVIIIe siècle, le comte de Blossac transforma les ruines en un parc public, conservant des vestiges comme des pans de murs, une citerne, et des fondations. Une partie fortifiée par Vauban devint successivement prison, école, puis syndicat d’initiative. Le site, inscrit aux monuments historiques en 1997, mêle aujourd’hui histoire et légende.
Le château apparaît dans les arts, notamment dans les enluminures des Très Riches Heures, illustrant la fuite de Mélusine. Il inspira aussi la littérature jeunesse, comme Les Mystères du château de Lusignan (1933). Les fouilles et études, comme celles de Charles Babinet (XIXe siècle), documentent son importance architecturale et historique en Poitou.
