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Origine et histoire

Le château de Lutzelhardt, situé sur la commune d'Obersteinbach dans le Bas-Rhin, est un édifice semi-troglodytique construit au milieu du XIIIe siècle pour défendre la seigneurie de Bitche. Son importance stratégique s’accrut après la fondation de l’abbaye de Sturzelbronn vers 1135, choisie comme lieu de sépulture des ducs de Lorraine. Le site, bâti sur un rocher de grès de 20 mètres de haut, combine des éléments troglodytiques (caves, citernes, escaliers creusés) et des structures en pierre, comme un donjon carré aux pierres à bossages.

La première mention écrite du château remonte à 1250, date correspondant probablement à sa construction par la famille Lutzelhardt, alors baillis de Wasselonne. Vendu en 1363 aux Fleckenstein, il subit plusieurs assauts : incendié en 1397 par les Strasbourgeois, pris en 1462 par les Wissembourgeois, puis probablement restauré en 1469. Son abandon reste indéterminé, mais il est déjà cité comme ruine en 1538. Les vestiges actuels incluent le donjon, des pans de muraille, une citerne, et des caves voûtées dans la basse cour.

Classé monument historique en 1898, le château illustre l’architecture défensive médiévale alsacienne. Son accès, par un sentier balisé depuis Obersteinbach, permet de découvrir un patrimoine à la fois militaire et troglodytique. Les fouilles et études (notamment celles de B. Metz et T. Biller) ont permis de préciser son histoire, liée aux conflits locaux et à la protection des voies de communication vers Bitche.

Les vestiges visibles aujourd’hui comprennent le donjon du XIIIe siècle, des fenêtres à coussiège, et des traces de logis en enfilade. La basse cour, entourée de courtines et de contreforts, abrite des dépendances creusées dans la roche. Un fossé et un couloir troglodytique complètent ce dispositif défensif, témoignant de son adaptation au relief vosgien.

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