Origine et histoire du Château de Luynes
Le château de Luynes, ancien château fort fondé au XIe siècle, se dresse sur un éperon rocheux en aval de Tours et domine la vallée de la Loire, contrôlant autrefois la circulation fluviale. Le fief appartient à la maison de Maillé depuis le Xe siècle ; une première forteresse est construite au XIe siècle, détruite par le comte d’Anjou en 1096, puis reconstruite au début du XIIe siècle par le seigneur de Maillé. Le château joue un rôle militaire pendant la guerre de Cent Ans. À la mort du baron François de Maillé en 1501, sans héritier mâle, le fief passe à la lignée féminine des Laval, liée à la maison de Montmorency ; Jean de Laval est élevé au rang de comte de Maillé en 1578, mais la lignée disparaît en 1590. Le château est vendu le 3 août 1619 à Charles d'Albert et appartient depuis à la famille d'Albert de Luynes.
Le site présente un plan quadrangulaire perché sur son promontoire ; les moyens de défense les plus importants se concentrent sur le côté ouest, où quatre tours cylindriques protègent l’enceinte. Les deux tours centrales datent du XIIIe siècle, tandis que les deux tours extrêmes ont été reprises au XVe siècle. Au XVe siècle, les archères primitives ont été transformées en fenêtres et la courtine entre les tours a été percée de fenêtres à meneaux, signe de l’existence alors d’un corps de logis adossé à ce pan de l’enceinte. D’autres tours occupent les côtés nord et est du quadrilatère. Un corps de logis rectangulaire du XVe siècle est adossé à la tour sud-est.
La courtine sud a été remplacée par une terrasse ; devant elle se trouvait autrefois un rempart défensif ponctué de deux petites tours rondes, dont une seule subsiste. Sur cette terrasse se dressait le corps de logis principal, aujourd’hui détruit. Restent des bâtiments d’habitation adossés aux fortifications ouest : au nord, un logis en briques et pierres du XVe siècle flanqué d’une tourelle d’escalier octogonale qui porte une tourelle cylindrique en encorbellement ; au sud, un pavillon du XVIIe siècle. En vis‑à‑vis de la cour, adossé à la tour sud‑est, se trouve un autre bâtiment daté du XVIIe siècle.
Le château fait l’objet d’une inscription au titre des monuments historiques par arrêté du 17 juillet 1926. Il a été ouvert au public en 1996, puis fermé définitivement en 2016 pour non‑conformité aux normes d’accueil du public.
