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Origine e storia

Il castello di Malevirade, situato a Grézet-Cavagnan (Lot-et-Garonne), trova le sue origini in una torre di sorveglianza costruita su ordine di Alienor di Aquitaine nel XII secolo per proteggere il confine orientale del Ducato, di fronte alla contea di Tolosa. Questo sistema difensivo, tra cui castelli allineati come Cavagnan o Fontpeyre, fu rafforzato sotto il dominio inglese di Guyenne, poi durante la guerra dei cent'anni. I materiali, comprese le pietre di Bordeaux trasportate dalla Garonne, e il legno locale, hanno permesso costruzioni solide nonostante i conflitti persistenti.

Nel XV secolo la famiglia Sacriste trasformò il sito in un castello, completando le opere del secolo successivo. L'edificio attuale, risalente al XVII secolo, presenta un corpo di casa affiancato da padiglioni e un'ala in cambio. Una sala del sud conserva travi dipinte che rappresentano scene di caccia esotiche e trofei militari. Il castello è stato parzialmente elencato come monumenti storici nel 1995 per queste decorazioni.

Il nome Malevirade (o Malvirade) potrebbe derivare dalla mala virada ('bad turn'), evocando un luogo difficile o minaccioso, anche se la sua origine esatta rimane incerta. Il sito fu teatro di scontri durante le guerre di religione: nel 1577 Bernard de Brocas, nobile protestante, fu ucciso lì in una lotta feroce contro le truppe cattoliche di Casteljaloux.

La famiglia sacerista, vassallo dell'Albret, occupò il castello dal 1453. Nel XVII secolo, le alleanze matrimoniali (come il matrimonio di Jeanne Sacriste con Nicolas de Brocas nel 1644) consolidarono il suo ancoraggio tra l'aristocrazia locale. I Brocas, già legati alla storia del luogo dalla morte di Bernard nel 1577, divennero proprietari per eredità. Il castello, modificato nel XIX e XX secolo, rimane una testimonianza delle transizioni tra il Medioevo, il Rinascimento e i tempi moderni a Gascony.

Le risorse locali (legno dalle colline di Mas, argille, sabbie) facilitarono la costruzione, mentre le rocce, troppo friabili in loco, furono importate da Bordeaux. Questa scelta logistica illustra le sfide tecniche del tempo. Oggi la proprietà privata, il castello conserva elementi protetti, come i murales del padiglione meridionale, riflessi di un passato militare e signeuriale.

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