Jacques MOSSOT

Frise chronologique

Personnages clés

Origine et histoire

Le château de Malvirade, aussi appelé Malevirade, trouve ses origines dans une tour de surveillance construite sur ordre d’Aliénor d’Aquitaine au XIIe siècle. Cette dernière, héritière du duché d’Aquitaine, cherchait à renforcer les frontières orientales de ses terres face au comté de Toulouse. Elle utilisa des vestiges gallo-romains pour ériger des places fortes, dont Malvirade, aligné avec d’autres châteaux comme Cavagnan ou Fontpeyre. Ces fortifications protégeaient notamment la ville de Casteljaloux, alors menacée.

Au XVe siècle, après la bataille de Castillon (1453), la famille Sacriste, vassale des Albret, transforma la tour médiévale en un véritable château. Les travaux s’étalèrent jusqu’au XVIe siècle, utilisant des pierres calcaires denses transportées depuis Bordeaux par la Garonne, tandis que le bois provenait des forêts locales. Malgré les guerres de Religion, le site devint un symbole de la transition vers la Renaissance en Gascogne, sous l’influence d’Henri IV et de la maison d’Albret.

Le nom « Malvirade » (ou Malevirade) pose question : issu du gascon mala virada (« mauvais virage »), il pourrait évoquer un lieu difficile d’accès ou une menace, comme d’autres toponymes occitans tels que Mauvezin. En 1577, le château fut le théâtre d’un combat acharné entre réformés et catholiques, où périt Bernard de Brocas, noble local. Ce conflit illustre les tensions religieuses qui marquèrent la région jusqu’à la fin du XVIe siècle.

Le premier occupant attesté fut Pierre de Sacriste, qui prit possession du château après 1453. Les matériaux de construction, comme les pierres bordelaises ou le bois des collines du Mas, reflètent les ressources et les défis logistiques de l’époque. L’édifice, partiellement inscrit aux monuments historiques en 1995, témoigne aujourd’hui de cette histoire mouvementée, entre défense médiévale et adaptation renaissante.

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