Origine et histoire du Château de Mansencôme
Le château de Mansencôme, situé dans la commune éponyme du Gers près de Valence-sur-Baïse, est un exemple de « château gascon » lié au système défensif établi de part et d'autre de la frontière anglo-française à la fin du XIIIe siècle et au début du XIVe siècle. Il présente un plan rectangulaire d'environ 15 m sur 18 m et s'élève sur trois niveaux, le rez-de-chaussée étant dépourvu d'ouvertures et couvert d'un toit en bâtière de tuiles. Deux tours carrées, disposées en diagonale aux angles est et ouest et plus hautes que le corps de logis, flanquent l'édifice ; la tour occidentale est la plus importante, la tour orientale possède une porte basse. Des archères et des meurtrières subsistaient à l'origine ; certaines archères cruciformes demeurent encore, mais de vastes croisées et de grandes baies à meneaux ont été percées ultérieurement aux étages d'habitation. Seul le troisième étage était ajouré au sud par des fenêtres géminées aux arcatures trilobées, soutenues par une colonne médiane ; les autres ouvertures ont été détruites ou aveuglées. Les couronnements anciens ont été détruits et les divisions intérieures ont été modifiées au XIXe siècle. Le château a appartenu pendant plusieurs siècles à la famille Lasseran : en 1319 Vital de Lasseran rend hommage au comte d'Armagnac. En 1636, Louis XIII érige les terres de Mansencôme en baronnie. En septembre 1736, François de Lasseran-Mansencôme-Monluc vend le domaine au marquis Gaspard de Maniban pour 20 000 livres ; Maniban entreprend des travaux mais doit les interrompre par manque d'argent, et les Lasseran-Monluc exercent leur droit de rachat, si bien que le domaine revient une douzaine d'années plus tard au fils de François, Denis-François de Lasseran-Monluc. Après la Révolution, le château passe à des propriétaires successifs qui l'abandonnent progressivement. L'édifice est inscrit au titre des monuments historiques le 5 novembre 1927.
