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Propriété privée

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Origine et histoire du Château de Mareste

Le château de Mareste, situé à Chavannes-sur-Reyssouze dans le département de l'Ain, est un ensemble architectural dont les parties les plus anciennes remontent aux XIe ou XIIe siècles. Il fut initialement une commanderie de l'Ordre des Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem au Moyen Âge. Le corps principal en forme de « L » date du XVIe siècle, tandis que les bâtiments actuels, organisés en plan en « U », semblent dater des alentours de 1610. Ce domaine servait alors de pavillon de chasse avec des dépendances agricoles, typique de la construction bressanne du début du XVIIe siècle en bois et briques.

La famille de Mareste posséda le domaine pendant 407 ans, de 1541 jusqu’au début du XXe siècle, avant qu’un incendie ne détruise les archives familiales. À l’abandon, le château fut racheté en 1962 par un collectionneur qui entreprit sa restauration avec l’aide des Monuments Historiques. Depuis 1974, les propriétaires actuels poursuivent ces travaux. Les façades, en colombages hourdis de briques, et les toitures, dont certaines sont couvertes de tuiles polychromes vernissées, illustrent un mélange unique des styles bressan et bourguignon.

Le domaine est partiellement inscrit aux monuments historiques depuis le 26 septembre 1969, protégeant ses façades et toitures. Les intérieurs conservent des éléments d’époque, comme un escalier Louis XIII, des cheminées Louis XV, et un puits en briques avec margelles de pierre. Malgré des modernisations limitées, l’ensemble reste un témoignage authentique de l’architecture rurale du XVIIe siècle, où les écuries côtoyaient les espaces d’habitation.

Avant d’appartenir aux de Mareste, Chavannes-sur-Reyssouze était un fief des ducs de Savoie, passé par alliance à cette famille au XVIe siècle. Le domaine, jamais modernisé, offre aujourd’hui un exemple rare de patrimoine préservé, où les techniques constructives traditionnelles (bois, briques, osier) et les décors intérieurs (poutres apparentes, cheminées bressanes) coexistent. Les propriétaires actuels perpétuent sa restauration tout en ouvrant partiellement le site à la visite.

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