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Origine et histoire

Le château de Matha trouve ses origines au IXe siècle, lorsque Wulgrin, comte d'Angoulême, érige une première motte castrale vers 866. Ce site stratégique passe ensuite entre les mains d'Isabelle, veuve de Jean sans Terre, qui le cède à son fils Henri III d'Angleterre. En 1242, le roi Saint Louis (Louis IX) ordonne la destruction du château et de sa grosse tour avant la bataille de Taillebourg, marquant une période de tensions entre les royaumes de France et d'Angleterre.

Durant la Guerre de Cent Ans, Matha est à plusieurs reprises conquis et reconquis par les Anglais, avant de rester définitivement sous le contrôle de la famille Montberon. En 1558, Jacquette de Montberon apporte la seigneurie en dot à André de Bourdeilles, dont la famille conserve le château jusqu'à la Révolution. En 1621, la reine mère Anne d'Autriche y séjourne brièvement pendant le siège de Saint-Jean-d'Angély, soulignant son importance stratégique.

Sur le plan architectural, le château actuel se réduit à un pavillon Renaissance construit entre 1582 et 1587 sous la direction de Jacquette de Montbron. Ce pavillon, composé de deux tours carrées aux toits d'ardoises et ornées de mâchicoulis, témoigne de l'influence stylistique de l'époque. Le site, partiellement préservé, est inscrit aux monuments historiques en 1948, avec un classement supplémentaire des façades et toitures en 1952.

Aujourd'hui, le château de Matha est accessible au public, bien que les visites guidées soient réservées aux groupes sur demande. Son tertre et ses vestiges offrent un aperçu de son passé médiéval et renaissant, tout en rappelant les luttes de pouvoir qui ont marqué la région pendant des siècles.

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