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Origine et histoire

Le château de Maulevrier, situé à Melay en Saône-et-Loire, trouve ses origines au XIe siècle, lorsque la terre appartenait à l’abbaye Saint-Rigaud. Au XIVe siècle, la famille de Lespinasse y érige un rendez-vous de chasse, transformé ultérieurement en maison forte. Ce domaine passe en 1502 à Jean de Damas, par mariage, avant de subir une destruction en 1562 après l’assassinat de son fils, Philippe de Damas. La reconstruction est entreprise dans la seconde moitié du XVIe siècle par la sœur de Philippe, épouse de Denys de Savary, puis achevée par leur héritière, Marguerite de Savary, comme en témoigne une plaque de marbre encore visible.

En 1625, la seigneurie est érigée en marquisat pour François de Savary, ambassadeur d’Henri IV à Constantinople, mais sa lignée s’éteint en 1643, date à laquelle le fief est vendu à Hector Andrault de Langeron. La famille Andrault de Langeron conserve le château jusqu’au XVIIIe siècle, période durant laquelle des aménagements, comme une salle de bal, sont réalisés. La Révolution française marque un tournant : les tours sont rasées, une partie de l’aile droite abritant la chapelle est détruite, mais la famille parvient à préserver ses biens.

Au XIXe siècle, le domaine passe aux mains des Vogüé, notamment Melchior de Vogüé, académicien et héritier du marquisat. Le château, construit en brique et organisé en un plan en U, conserve des éléments défensifs comme des fossés et un pont dormant. Son architecture mêle vestiges médiévaux et transformations des XVIe et XVIIe siècles, avec des façades ornées de pilastres et de frontons. Aujourd’hui, il reste un témoignage de l’évolution architecturale et sociale de la noblesse bourguignonne, partiellement protégé depuis 1991.

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